4 passagens difíceis neste capítulo, explicadas com contexto histórico, línguas originais e as leituras cristãs que disputam o sentido.
Quase toda tradução em português verte a expressão hebraica bene ha-elohim de forma literal — "filhos de Deus" — e é exatamente essa literalidade que abre o problema, porque a mesma expressão, em Jó 1:6 e 38:7, designa claramente seres celestiais reunidos diante de Deus.
A passagem é curta, enigmática e tem três leituras clássicas, todas antigas. A dificuldade está em identificar os "filhos de Deus".
A tensão é real e a própria Bíblia a coloca: Números 23:19 diz que Deus “não é filho de homem para se arrepender”, e 1 Samuel 15 usa o mesmo verbo duas vezes no mesmo capítulo — uma dizendo que Deus se arrependeu de ter feito Saul rei, outra dizendo que Deus não se arrepende.
Gênesis 6:14-16 dá as medidas da arca em côvados: 300 de comprimento, 50 de largura e 30 de altura. Usando o côvado padrão de cerca de 45 centímetros, isso resulta numa embarcação de aproximadamente 135 metros de comprimento, 22,5 metros de largura e 13,5 metros de altura — enorme para os padrões do mundo antigo, comparável a um navio de porte considerável mesmo pelos padrões modernos. Um detalhe chama atenção de engenheiros navais: a proporção entre comprimento, largura e altura, 300 para 50 para 30, simplifica para 30:5:3, próxima da razão de 6:1 entre comprimento e largura usada em alguns projetos de embarcações de grande porte muito depois na história. Isso não prova nada sobre a historicidade do relato, mas indica que a proporção descrita no texto não é arbitrária nem tecnicamente absurda para uma estrutura destinada a flutuar.