Poimen

Poimēn é a palavra grega para "pastor" no Novo Testamento. Ela descreve tanto pastores de verdade, que cuidavam de ovelhas, quanto uma forma de liderar pessoas. Jesus usa essa palavra para si mesmo quando diz "eu sou o bom pastor". A Bíblia usa a mesma palavra para líderes da igreja, mas deixa claro que eles cuidam do rebanho como responsáveis diante de Jesus, o pastor principal.

No mundo antigo, o pastor era figura concreta e ao mesmo tempo símbolo político comum. Cuidar de ovelhas era trabalho manual, muitas vezes perigoso — exigia proteger o rebanho de animais selvagens, encontrar pasto e água, e responder por cada cabeça diante do dono (compare Gênesis 31:38-40, sobre o trabalho de Jacó como pastor). Justamente por isso, tornou-se metáfora natural para quem governa pessoas: reis do Antigo Oriente Próximo, inclusive fora de Israel, eram chamados de "pastores" de seus povos, e a Septuaginta usa a mesma palavra grega, ποιμήν, tanto para o ofício comum quanto para essa liderança política.

No Antigo Testamento hebraico, o termo equivalente (ro'eh) segue esse duplo uso. Reis e líderes de Israel são chamados pastores, e sua responsabilidade por cuidar do povo é cobrada com severidade — Ezequiel 34 é o exemplo mais direto: Deus acusa os "pastores de Israel" de se alimentarem do rebanho em vez de apascentá-lo, e anuncia que ele mesmo virá buscar e pastorear suas ovelhas, prometendo também levantar um pastor davídico. Salmo 23 usa a mesma imagem em tom de confiança pessoal ("o Senhor é o meu pastor"), e Isaías 40:11 descreve Deus reunindo os cordeiros nos braços.

É dentro dessa tradição que os evangelhos situam Jesus. Lucas conta que anjos anunciam seu nascimento a pastores literais no campo (Lucas 2:8-20), um detalhe social — pastores tinham baixo status — que já aponta para o tipo de rei que ele seria. Mais tarde, Jesus vê as multidões "como ovelhas que não têm pastor" (Mateus 9:36; Marcos 6:34), ecoando Números 27:17 e a preocupação profética com a ausência de liderança fiel. Quando ele se declara "o bom pastor" em João 10, está reivindicando diretamente o papel que Ezequiel atribuiu a Deus. Paulo, ao listar "pastores" entre os dons dados à igreja em Efésios 4:11, e Pedro, ao instruir os presbíteros a "pastorear o rebanho de Deus" em 1 Pedro 5:1-4, aplicam a mesma palavra e a mesma responsabilidade a líderes humanos, mas sempre como servos de um Pastor maior.

O substantivo grego ποιμήν (poimēn) é palavra comum da língua, atestada desde a poesia homérica, onde já designava tanto o pastor literal de rebanhos quanto, em expressões como "pastor de povos" (ποιμὴν λαῶν), o rei ou chefe que conduz seu povo. Essa dupla função — literal e política — já existia no grego antes do Novo Testamento e prepara o terreno para o uso bíblico. No Antigo Testamento grego (Septuaginta), poimēn traduz o hebraico ro'eh, usado tanto para pastores comuns (Gênesis 4:2) quanto, figuradamente, para reis e para o próprio Deus como pastor de Israel (Salmo 23:1; Isaías 40:11; Ezequiel 34, onde Deus denuncia os "pastores" de Israel — os líderes — por negligenciarem o rebanho e promete vir pastorear pessoalmente).

É esse pano de fundo profético, sobretudo Ezequiel 34, que ilumina João 10, onde Jesus aplica a si mesmo o título ὁ ποιμὴν ὁ καλός, "o bom pastor" (João 10:11,14), em contraste com o assalariado que foge diante do lobo. O evangelho retoma repetidamente o substantivo (João 10:2,12,16) para descrever a relação entre Jesus e quem o segue: conhecimento mútuo, proteção e disposição de dar a vida pelas ovelhas. Hebreus 13:20 amplia o quadro chamando Jesus de "grande Pastor das ovelhas", ressuscitado pelo sangue da aliança eterna, e 1 Pedro 2:25 o descreve como "Pastor e Bispo" das almas, para quem os leitores "voltaram" depois de andarem como ovelhas desgarradas.

O Novo Testamento, porém, não reserva a palavra só a Cristo. Efésios 4:11 lista "pastores e mestres" (ποιμένας καὶ διδασκάλους) entre os dons que Cristo ressuscitado deu à igreja, ao lado de apóstolos, profetas e evangelistas — um ofício humano, exercido dentro da comunidade. Em 1 Pedro 5:1-4, o apóstolo usa o verbo aparentado ποιμαίνω para instruir os presbíteros a "pastorearem o rebanho de Deus", não por imposição nem por ganância, mas de bom grado; e chama Cristo, no versículo 4, de ἀρχιποίμην, "arquipastor" ou "Príncipe dos pastores" — palavra composta e diferente de poimēn, com Strong próprio (G750), mas construída sobre a mesma raiz. O quadro resultante é de duas camadas: pastores humanos que respondem, como sub-pastores, ao Pastor supremo. É esse desenho de liderança em níveis, e não uma alegoria isolada, que a palavra grega ajuda a expor com precisão. Essa estrutura em camadas explica por que 1 Pedro 5:2-4 exorta os pastores humanos a apascentarem o rebanho de boa vontade, sabendo que prestarão contas ao Príncipe dos pastores quando ele se manifestar, e não a um público humano imediato.

Quem ocupa função de pastor na igreja exerce um cargo emprestado, não uma posse. O texto grego que dá esse título a Jesus é o mesmo usado para líderes humanos — a diferença está no adjetivo "bom" (João 10:11) e no título "arquipastor" (1 Pedro 5:4), que marca a autoridade de Cristo como superior e permanente. Isso enquadra toda liderança eclesiástica como serviço prestado sob prestação de contas, não como domínio pessoal sobre pessoas.