Azorrague (Phragellion)

Azorrague é um chicote ou açoite, em geral de cordas. A palavra grega é phragellion e aparece uma única vez no Novo Testamento, em João 2:15, quando Jesus faz um azorrague de cordas e expulsa do templo os animais que estavam sendo vendidos. Esse tipo de chicote servia para tanger bois e ovelhas, e não era uma arma. O texto não diz que Jesus tenha batido nas pessoas: fala dos animais, das moedas e das mesas dos cambistas.

A cena de João 2:13-17 acontece perto da Páscoa, em Jerusalém. O evangelista diz que Jesus encontrou no templo vendedores de bois, ovelhas e pombas, e cambistas sentados às mesas. Esse comércio tinha função prática: quem vinha de longe precisava de animais sem defeito para o sacrifício e de moeda aceita para o imposto do templo. O que a cena condena não é a existência do serviço, mas o fato de ele ocupar o espaço do santuário e de transformar a casa de oração em mercado.

Jesus faz então um azorrague de cordas, expulsa do templo os animais, derrama as moedas dos cambistas, vira as mesas e diz aos vendedores de pombas que tirem aquilo dali e não façam da casa de seu Pai casa de negócio. Os discípulos se lembram de uma frase do Salmo 69:9, o zelo da tua casa me consumirá (João 2:17). A expressão "casa de negócio" traduz o grego emporion, mercado, e deixa claro que o problema é a função do lugar, e não o comércio em si. Os líderes pedem um sinal que justifique a ação, e Jesus responde com a frase sobre destruir e reerguer o santuário (2:18-19), que o evangelista interpreta como alusão ao corpo de Jesus.

Os outros três evangelhos contam a purificação do templo no fim do ministério, em Mateus 21:12-13, Marcos 11:15-17 e Lucas 19:45-46, e nenhum deles menciona o azorrague. João a coloca no início. Os estudiosos discutem se houve duas ações, uma no começo e outra no fim, ou se João reorganizou o relato por razões teológicas; o texto não resolve a questão. Há também ecos proféticos: Zacarias 14:21 anuncia que no dia do Senhor não haverá mais comerciante na casa do Senhor, e Malaquias 3:1-3 diz que o Senhor virá de repente ao seu templo e purificará os filhos de Levi.

O termo φραγέλλιον (phragellion, Strong G5416) ocorre só em João 2:15 e é transliteração do latim flagellum, diminutivo de flagrum, o açoite. Sua presença em grego mostra a influência do latim no vocabulário do Novo Testamento. O verbo da mesma família, phragelloō, aparece em Mateus 27:26 e Marcos 15:15, quando Pilatos manda açoitar Jesus antes da crucificação. Convém separar os dois contextos: o flagrum romano de execução podia ter tiras com ossos ou metal e era extremamente cruel, enquanto o phragellion de João 2 é feito de cordas, instrumento comum de quem conduz animais.

O grego informa o material com precisão: φραγέλλιον ἐκ σχοινίων, "um azorrague de cordas". Schoinion designa corda ou cordão, e a palavra pode se referir ao junco com que se fazem cordas. Isso sugere um objeto improvisado, feito ali com o que havia no lugar, como cordas de amarrar o gado. O Novo Testamento tem outras palavras para açoite, como mastix, em Atos 22:24 e Hebreus 11:36, mas não é a escolhida por João, o que reforça o contraste com o chicote de castigo.

A gramática de 2:15 divide os comentaristas. O versículo diz que Jesus expulsou do templo "todos, tanto as ovelhas quanto os bois". A construção permite entender que o azorrague serviu apenas para tanger os animais, ou que a ação alcançou também os vendedores. A maior parte dos comentários modernos, como os de Raymond Brown e D. A. Carson, considera mais natural que o instrumento fosse usado para tocar o gado, e nota que a ordem posterior aos vendedores de pombas é dada por palavra, não por golpe. O leitor deve ter claro que o texto não descreve agressão a pessoas, embora também não a exclua com certeza.

O português azorrague é palavra rara, hoje mais literária do que corrente. Nas traduções brasileiras, a ARA diz azorrague de cordas e outras versões dizem chicote de cordas ou açoite de cordas. A diferença é de registro, e não de sentido. Nenhuma tradução responde à pergunta sobre o alcance da ação; apenas a repetem como o grego a deixa. Vale lembrar, por fim, que a cena não depende do objeto: o que João destaca é o zelo de Jesus pelo templo e a pergunta dos líderes sobre a autoridade para agir daquela maneira, de modo que o azorrague é um detalhe de narrativa e não o centro da passagem. O evangelista dedica muito mais espaço às palavras de Jesus e à reação dos presentes do que ao próprio instrumento, que ele menciona apenas de passagem. É por isso que o vocabulário merece atenção sem ser inflado: conhecer a palavra corrige um mal-entendido, mas a interpretação do episódio se decide pelo contexto do evangelho inteiro.

O azorrague de João 2 mostra Jesus agindo com um objeto simples e com um propósito claro: abrir espaço para o culto no lugar a ele destinado. A leitura atenta do vocabulário evita dois erros opostos, o de imaginar uma cena de brutalidade contra pessoas e o de suavizá-la como se nada de forte tivesse ocorrido. Entender o objeto como instrumento de condutor de gado ajuda a ler o episódio no ritmo do texto, sem transformá-lo em modelo para violência.