Por que Deus é chamado de 'pai dos órfãos' e 'defensor das viúvas' em Salmos 68:5-6?

Antigamente, uma viúva ou uma criança sem pai ficava muito desprotegida, porque a proteção e a herança vinham dos homens da família. O salmo diz que Deus assume o lugar de pai dessas crianças e de defensor dessas mulheres. Ele também dá casa a quem vive sozinho. Isso consola quem sofre e também mostra o que o povo de Deus deve fazer: cuidar de quem não tem ninguém. A promessa de Deus não dispensa a ajuda das pessoas.

O Salmo 68 é atribuído a Davi e classificado como salmo e cântico. É um dos textos mais difíceis do Saltério, com vocabulário raro e passagens cujo sentido os estudiosos ainda discutem. Ele abre com palavras de Números 10:35, que Moisés dizia quando a arca partia: 'Levante-se Deus, e sejam dispersos os seus inimigos'. O hino acompanha a marcha de Deus desde o Sinai, passando pela conquista, até o santuário, e os versículos 24 a 27 descrevem uma procissão litúrgica com cantores, músicos e as tribos reunidas.

Os versículos 1 a 4 convocam os justos a se alegrar e a cantar louvores àquele que cavalga pelas nuvens, ou pelas planícies, segundo a tradução. Logo em seguida, nos versículos 5 e 6, o foco muda de modo marcante. O Deus que domina a natureza e vence os inimigos é apresentado como protetor dos mais frágeis: 'Pai dos órfãos e juiz das viúvas é Deus em sua santa morada. Deus faz habitar em família os solitários; liberta os cativos para a prosperidade; mas os rebeldes habitam em terra seca'.

O contraste é intencional. Em muitas culturas do Antigo Oriente, o rei era louvado como protetor de viúvas e órfãos, e esse era um dever esperado do soberano. Em Israel, a Lei já determinava essa atenção. Êxodo 22:22-24 proíbe afligir viúva ou órfão e diz que Deus ouvirá o clamor deles. Deuteronômio 10:18 diz que Deus 'faz justiça ao órfão e à viúva'. Os dízimos do terceiro ano se destinavam, entre outros, a eles (Deuteronômio 14:28-29), e as sobras da colheita deviam ser deixadas no campo para quem não tinha terra (Deuteronômio 24:19-21).

A razão da vulnerabilidade é social. Em uma sociedade em que a terra e a proteção legal passavam pelos homens da casa, uma viúva sem filho e um órfão sem parente próximo ficavam sem quem os representasse na porta da cidade, onde se resolvia a justiça. O salmo diz que, para quem nada tem, o próprio Deus se coloca nesse lugar, e que o isolamento dos solitários é substituído por uma casa.

Chamar Deus de 'pai' é raro no Antigo Testamento, e aqui a imagem não descreve uma relação de parentesco com cada indivíduo, mas uma função. O pai, na família antiga, era quem sustentava, defendia e dava nome e herança. O órfão, por definição, tinha perdido essa figura (a palavra hebraica yatom indica quem não tem pai). Dizer que Deus é pai dos órfãos é dizer que ele assume a função que faltava. Já a palavra traduzida como 'juiz' ou 'defensor' é dayyan, que designa quem julga e faz justiça. A viúva, sem marido nem filho que a representasse na porta da cidade, ganha em Deus um advogado que assume a causa dela.

O versículo 6 prolonga a imagem. 'Faz habitar em família os solitários' fala de uma reintegração social: quem vivia isolado passa a ter casa. Em seguida, 'liberta os cativos para a prosperidade', e a palavra final é rara e discutida, mas o sentido geral é de libertação. O contraste é com os rebeldes, que habitam em terra seca, ou seja, em lugar sem vida. O cuidado de Deus com os fracos não é neutro: ele está ligado à justiça e distingue quem se opõe a ele.

É importante não ler o salmo como se Deus agisse isoladamente. A Lei de Moisés dá aos próprios israelitas a tarefa de cuidar de viúvas e órfãos, por meio do dízimo trienal, das respigas e da justiça no tribunal. Por isso, os profetas acusam Israel quando falha: Isaías 1:17 convoca a 'defender o direito do órfão e pleitear a causa da viúva', e Jeremias 7:6 e Malaquias 3:5 repetem a denúncia. A imagem do salmo é, portanto, consolo para quem sofre e acusação para a comunidade que não age.

O Novo Testamento retoma o tema. Tiago 1:27 define a religião pura como visitar os órfãos e as viúvas em suas tribulações. Em Atos 6:1-6, a igreja primitiva organiza o serviço aos mais pobres, em especial às viúvas. Jesus promete, em João 14:18: 'Não vos deixarei órfãos; voltarei para vós'. Em Cristo, os que não tinham família recebem adoção como filhos (Romanos 8:15; Efésios 1:5), e a igreja é descrita como casa e família de Deus. Assim, a imagem de Salmos 68:5-6 aponta, ao longo da Bíblia, para um Deus que acolhe e para uma comunidade chamada a fazer o mesmo. Nenhuma das duas partes dispensa a outra: sem a promessa, a ação social perde o fundamento, e sem a ação, a promessa soa vazia para quem espera ajuda concreta.

O salmo consola quem se sente sem amparo e lembra que Deus não ignora os que a sociedade deixa de lado. Ao mesmo tempo, não permite que a comunidade use essa promessa como desculpa para omitir-se, porque a Lei e os profetas colocam o cuidado de viúvas e órfãos nas mãos do povo de Deus. A aplicação prática pode ser concreta: apoiar famílias monoparentais, acolher quem vive só, ajudar viúvas e crianças sem pais, de forma discreta e contínua.