Ídolos que não falam: o Salmo 115

O Salmo 115 compara o Deus de Israel, que age e responde, com os ídolos das outras nações, feitos de prata e ouro por mãos humanas. O salmista descreve cada parte da estátua: tem boca, mas não fala; olhos, mas não vê; ouvidos, mas não ouve; nariz, mãos e pés que não servem para nada. A ideia central é simples: um objeto fabricado pelo homem não pode ajudar ninguém, porque não tem vida própria. Quem confia nele fica tão sem ação quanto ele.

O Salmo 115 pertence a um grupo de salmos (113 a 118) usados na liturgia judaica da Páscoa, o "Hallel egípcio". Muitos comentaristas, como Derek Kidner, situam sua composição no período pós-exílico, quando Israel vivia cercado por povos que perguntavam com desdém "onde está o Deus deles?" (v.2) — uma provocação comum quando um povo era derrotado ou exilado, já que na mentalidade antiga a derrota militar sugeria a fraqueza do deus nacional.

A resposta do salmista não é uma defesa filosófica abstrata, mas uma comparação concreta entre dois tipos de "presença divina": o Deus de Israel, invisível, mas ativo nos céus, e os ídolos das nações, visíveis e ricamente trabalhados em prata e ouro, mas incapazes de agir. Essa técnica de descrever o ídolo função por função — boca, olhos, ouvidos, nariz, mãos, pés — é conhecida na literatura bíblica como polêmica antiídolo, e aparece também em Isaías 44:9-20 e Jeremias 10:1-16, com estrutura e vocabulário muito próximos. O historiador John H. Walton, em seu estudo sobre o pensamento do antigo Oriente Próximo, mostra que essa sátira respondia diretamente à religião das grandes potências da época — Babilônia e Egito, sobretudo —, cujos templos exibiam estátuas de deuses ricamente vestidas e alimentadas em rituais diários, como se realmente precisassem comer, ver e ouvir.

Fabricar um ídolo era, no mundo antigo, um processo cuidadoso: um artesão esculpia a imagem, e um rito de "abertura da boca e dos olhos" a consagrava, supostamente ativando a presença do deus na estátua. O salmista conhece esse pano de fundo e o vira contra si mesmo: por mais elaborado que fosse o ritual, a boca aberta continuava muda, os olhos abertos continuavam cegos. O ponto não é dizer que os pagãos acreditavam literalmente que o metal era o deus inteiro, mas que a lógica de colocar poder divino em algo fabricado e imóvel é, para o salmista, contraditória em si mesma.

A força do Salmo 115:4-7 está na estrutura. O hebraico usa uma sequência quase mecânica: cada parte do corpo do ídolo (boca, olhos, ouvidos, nariz, mãos, pés) é mencionada, seguida da função que ela deveria ter e da negação dessa função. Comentaristas como Franz Delitzsch notam que essa repetição rítmica imita, de forma irônica, um hino de louvor às capacidades de uma divindade — só que aqui cada capacidade é anulada. O efeito na audição original, num culto cantado, seria quase cômico: uma lista solene que desmonta a si mesma a cada verso.

O argumento não ataca apenas a matéria do ídolo (prata e ouro não têm vida, isso seria óbvio), mas a lógica da fabricação: um objeto criado por mãos humanas não pode ultrapassar seu criador em poder ou consciência. É a mesma lógica desenvolvida com mais fôlego em Isaías 44:9-20, onde o profeta descreve um homem que usa metade de um pedaço de madeira para cozinhar e a outra metade para esculpir um deus a quem depois se curva. O Salmo 115 não faz essa cena completa, mas pressupõe a mesma ironia: quem fabrica seu próprio objeto de adoração inverte a ordem natural entre criador e criatura.

O ponto mais desconcertante do salmo vem no versículo 8, fora do trecho enfocado aqui, mas indispensável para entendê-lo: "Tornem-se como eles os que os fazem, e todos os que neles confiam." A ideia não é mágica nem automática, é diagnóstica — o salmista observa que adorar algo sem capacidade de ouvir, ver e responder forma, aos poucos, pessoas igualmente incapazes de perceber, discernir e agir com sabedoria. Culto molda quem cultua. Essa é uma das intuições mais citadas da teologia bíblica da idolatria, retomada por autores contemporâneos como G. K. Beale em seu estudo sobre o tema.

Vale notar que o salmo não está preocupado em provar filosoficamente a inexistência de outros deuses (isso é debatido por teólogos em outros textos), mas em expor a insensatez prática de depender de algo fabricado, limitado e mudo. A retórica funciona por comparação implícita: o Deus de Israel "faz tudo o que lhe agrada" (v.3) — verbo de ação —, enquanto o ídolo não faz nada, porque não pode. A crítica, portanto, não é apenas religiosa, mas de bom senso: confiar cegamente numa imagem incapaz de resposta é, para o salmista, um erro de percepção antes de ser um erro doutrinário.

Essa mesma estrutura retórica reaparece, séculos depois, na pregação apostólica: em Atos 17:29, Paulo argumenta em Atenas que "a divindade" não deve ser pensada como "semelhante a ouro, ou a prata, ou a pedra esculpida por artifício e imaginação humana" — praticamente a mesma lógica do salmo, aplicada a um público grego. Isso mostra que a crítica bíblica à idolatria não é um exagero poético isolado, mas um raciocínio estável, repetido de geração em geração, sobre a relação entre criador e objeto criado.

A pergunta do salmo continua válida fora do contexto de estátuas de metal: o que, na vida de alguém, recebe confiança e devoção sem nunca responder, ouvir ou agir de fato? Pode ser uma rotina, uma fonte de segurança que parece sólida, mas nunca fala de volta nem sustenta de verdade. O salmo não pede que se abandone tudo que é material, mas convida a notar a diferença entre confiar em algo capaz de responder e depositar esperança em algo mudo e imóvel diante do que mais importa.