As três proibições para o futuro rei de Israel

Muito antes de Israel ter um rei, a lei já dizia que esse futuro rei não poderia ter muitos cavalos, nem muitas esposas, nem juntar muita prata e ouro. Cavalos vinham do Egito, e comprá-los significava voltar a depender daquela nação de onde Israel tinha sido libertado. Muitas esposas costumavam ser casamentos por interesse político. Muito ouro dava poder demais ao rei. Anos depois, o rei Salomão fez exatamente essas três coisas, e a Bíblia mostra isso como o começo da sua queda.

Deuteronômio 17:14-20 é conhecido entre os comentaristas como "a lei do rei". O texto está no meio de um bloco de instruções sobre autoridades em Israel — juízes, sacerdotes, profetas e, por fim, um eventual rei. Moisés fala a uma geração que ainda não tinha entrado em Canaã e que ainda não tinha rei nenhum: Israel era, até então, uma confederação de tribos sob juízes ocasionais. O texto não ordena que Israel tenha um rei, mas antecipa que o pedido viria ("como todas as nações que estão em meus arredores", v. 14) e estabelece, de antemão, os limites que esse rei teria de respeitar.

Os versículos 16 e 17 trazem três restrições encadeadas pelo mesmo verbo hebraico, que pode ser traduzido como "multiplicar" ou "aumentar": o rei não multiplicará cavalos, não multiplicará mulheres, não multiplicará prata e ouro. Cada proibição responde a um comportamento real e documentado das monarquias do Antigo Oriente Próximo. Cavalaria era o principal instrumento de poder militar da época, e o Egito era a grande potência exportadora de cavalos e carros de guerra da região — por isso o texto liga expressamente "multiplicar cavalos" a "fazer voltar o povo ao Egito", um lugar de onde Israel tinha acabado de ser libertado (Peter C. Craigie, The Book of Deuteronomy, NICOT, 1976). Casamentos múltiplos, por sua vez, eram a ferramenta padrão de diplomacia internacional: um rei selava alianças com nações vizinhas dando ou recebendo filhas em casamento, e cada nova esposa estrangeira trazia consigo seus deuses. Acumular prata e ouro em grande quantidade concentrava recursos que, em teoria, pertenciam a todo o povo, nas mãos de um só homem.

O texto termina (v. 18-20) exigindo algo incomum para a época: que o próprio rei escrevesse uma cópia da lei e a lesse todos os dias, para que seu coração não se elevasse acima de seus irmãos. Segundo Keil & Delitzsch (Commentary on the Old Testament, Pentateuco), a lógica do texto não é contra a monarquia em si, mas contra um modelo de monarquia que se comporta como as nações vizinhas em vez de permanecer submissa à aliança com o SENHOR.

O detalhe mais impressionante de Deuteronômio 17:16-17 só aparece quando se lê ao lado do relato de 1 Reis 10-11. A lei nomeia três comportamentos específicos, e gerações depois Salomão — o rei mais sábio e mais rico de toda a história de Israel — pratica exatamente os três, quase em sequência narrativa. 1 Reis 10:28-29 relata que Salomão importava cavalos e carros do Egito em grande escala, revendendo-os inclusive a outros reis; 1 Reis 11:1-3 diz que ele teve setecentas mulheres princesas e trezentas concubinas, "mulheres estrangeiras" que "desviaram seu coração" atrás de outros deuses — a mesma expressão de risco que Deuteronômio 17:17 já havia previsto ("para que seu coração não se desvie"); e 1 Reis 10:14-23 descreve uma quantidade de ouro entrando no reino todos os anos que os próprios narradores tratam como excessiva, ao ponto de a prata ser "como pedras" em Jerusalém.

Não é coincidência de vocabulário: os comentaristas notam que o narrador de 1 Reis parece escrever com a lei do rei aberta ao lado, documentando a queda de Salomão exatamente nos termos em que a Torá a havia antecipado (Daniel I. Block, Deuteronomy, NIV Application Commentary, 2012). Isso muda o efeito do texto para o leitor: Deuteronômio 17 não é uma lista aleatória de restrições austeras, mas um diagnóstico preciso dos pontos em que o poder concentrado tende a corromper — e a narrativa bíblica posterior funciona como o comentário mais autorizado possível sobre por que essa lei existia.

Vale notar o que o texto não proíbe: ele não condena riqueza, casamento ou força militar em si. A ordem entre restringir "cavalos" e restringir "mulheres" e "ouro" aponta para o problema de fundo, que os versículos seguintes tornam explícito: o risco de que o coração do rei "se eleve sobre seus irmãos" (v. 20) e se afaste da lei de Deus. O antídoto que o texto propõe não é uma constituição que tire poder do rei por desconfiança, mas a exigência de que ele mesmo copie e leia a lei todos os dias de sua vida (v. 18-19) — um rei formado pela leitura constante da Escritura, não pelo acúmulo de recursos de poder.

John Calvin, em seu comentário sobre os livros de Moisés, já observava que esse texto funciona como um freio moral, não político: a lei não cria mecanismos institucionais de fiscalização do rei, mas o coloca sob a mesma autoridade da palavra de Deus a que todo israelita estava sujeito. É esse mesmo ponto que a narrativa de Salomão confirma pelo avesso: ele teve toda a sabedoria necessária para entender a lei, mas não a disciplina de vivê-la, e foi justamente nos três pontos em que a lei havia avisado que sua vida de rei ruiu.

Ninguém hoje precisa se preocupar com cavalos ou haréns, mas o padrão que o texto expõe continua atual: acumular defesas, relações e recursos até que o coração pare de depender de Deus e passe a depender do que foi acumulado. Vale perguntar onde, na própria vida, algo que começou como segurança virou aquilo que substitui a confiança — uma conta, uma rede de contatos, um controle excessivo sobre pessoas. A disciplina que o texto propõe é simples: manter contato diário com a Palavra antes de confiar no que se acumulou.