Ela procura o amado à noite pela cidade: amor humano ou alegoria de Cristo e a igreja?

Cantares é um poema de amor hebraico, tradicionalmente associado a Salomão, que faz parte da categoria de Escritos (Ketuvim) no cânon judaico e é lido na Páscoa judaica até hoje. O livro não narra uma história contínua, mas reúne cenas de desejo, encontro e separação entre uma noiva e um noivo, em diálogo que lembra outros poemas de amor do antigo Oriente Próximo, como os egípcios, estudados por comentaristas como Tremper Longman III. Cantares 3:1-4 é a segunda de várias cenas de busca no livro (compare com 5:2-8): a mulher está deitada, à noite, e sente a ausência do amado como algo que a tira do sono.

O verbo hebraico traduzido por "busquei" (baqash) indica procura ativa, não apenas saudade passiva, e se repete três vezes em quatro versículos, reforçando a insistência da busca. Sair sozinha à noite pelas ruas da cidade era um comportamento incomum e até arriscado para uma mulher no mundo antigo, o que explica por que ela é abordada pelos guardas da ronda noturna, cuja função era vigiar as muralhas e as portas da cidade contra invasores e desordem. O encontro final, em que ela segura o amado e o leva "à casa de minha mãe, ao cômodo daquela que me gerou", reflete um costume de casamento do antigo Israel: era na casa da família da noiva, muitas vezes em um cômodo preparado para isso, que se selava a união do casal.

Comentaristas como Keil e Delitzsch e Matthew Henry já notavam que a cena pode ser lida como um sonho ou memória da noiva, e não como um relato de um passeio noturno literal, já que o texto não marca claramente a transição entre estar deitada e estar na rua. De todo modo, no sentido histórico e gramatical, o texto celebra a intensidade do desejo de reencontro entre dois que se amam e caminha para a consumação legítima desse amor dentro do casamento, representada pela casa da mãe.

A grande dificuldade de Cantares 3:1-4 não está no vocabulário, que é simples, mas na pergunta sobre que tipo de linguagem o livro usa. Desde os primeiros séculos da igreja, muitos leitores acharam desconfortável que um livro do cânon bíblico fosse, em sua superfície, um poema sobre desejo físico entre um homem e uma mulher, e por isso passaram a lê-lo como alegoria: a noiva seria a alma, ou a igreja, e o noivo seria Deus, ou Cristo. Essa leitura tem uma longa tradição, defendida por autores como Orígenes e, mais tarde, Bernardo de Claraval, cujos sermões sobre Cantares são um marco da espiritualidade cristã medieval.

O problema é que o próprio texto de Cantares 3:1-4, olhado em seu contexto histórico e gramatical, não sinaliza que está falando de outra coisa além do que diz: uma mulher que sente falta do homem que ama, se levanta à noite, sai à procura dele pela cidade e o leva para a casa de sua família. Não há, nesta passagem, nenhuma palavra técnica de aliança, nenhuma citação profética, nenhum vocabulário que o restante do Antigo Testamento normalmente usa para falar da relação entre Deus e seu povo. A leitura alegórica é uma aplicação teológica posterior, não uma informação que o texto hebraico comunica por si mesmo aos seus primeiros ouvintes.

Ao mesmo tempo, a Bíblia toda usa, em outros lugares, a imagem do casamento para falar da relação entre Deus e seu povo, e depois entre Cristo e a igreja (por exemplo, em Oseias, Efésios 5 e Apocalipse 19). Isso significa que ler Cantares como uma ilustração dessa imagem maior não é arbitrário, mas também não é algo que o próprio livro afirma sobre si mesmo neste ponto específico. A honestidade exige separar as duas coisas: o que o texto diz, em primeiro lugar, sobre o amor humano dentro do casamento, e o que a tradição cristã, em segundo lugar, viu nele como ilustração espiritual.

Para o leitor comum, isso significa que não é preciso escolher entre "é só sobre casamento" e "é sobre Deus" como se fossem opostos que se excluem. É possível reconhecer que Cantares fala, em primeiro lugar e com toda a seriedade, do amor entre um homem e uma mulher — um tema que a Bíblia trata como bom e digno de canção —, e ainda assim ouvir nele ecos de um padrão maior que atravessa toda a Escritura, sem transformar cada detalhe do poema em código secreto sobre Cristo.

A busca da mulher por quem ela ama, de noite, pelas ruas, sem desistir até encontrá-lo, retrata algo reconhecível: o desconforto de sentir falta de alguém importante e a disposição de agir, e não só esperar, para restaurar essa proximidade. Isso vale tanto para relações humanas quanto para a vida de fé, sem que uma leitura precise apagar a outra: buscar com insistência quem se ama, seja um cônjuge, seja Deus, é tratado no texto como algo bom, não como fraqueza ou exagero.