A Bíblia descreve mães comendo os próprios filhos?

Lamentações é uma coleção de cinco poemas fúnebres escritos para lamentar a queda de Jerusalém para os babilônios, em 586 a.C., quando Nabucodonosor destruiu a cidade e o templo (2 Reis 25; Jeremias 52). A tradição judaica antiga e a Septuaginta atribuem o livro a Jeremias, embora o texto hebraico não nomeie um autor. Os quatro primeiros capítulos são poemas acrósticos: cada estrofe começa com uma letra sucessiva do alfabeto hebraico, recurso que dá ordem e contenção a um conteúdo de dor extrema, como se a forma disciplinada ajudasse a suportar o caos do conteúdo. O capítulo 2 descreve o SENHOR agindo como inimigo de Sião, derrubando muralhas, palácio e santuário por causa da infidelidade persistente do povo, denunciada também nos capítulos 1 e 4, com menção a idolatria, injustiça e falsos profetas.

O versículo 20 vem logo depois de um apelo, no versículo 19, para que a cidade, personificada como filha de Sião, clame a Deus de noite pela vida das crianças que desfalecem de fome nas ruas. A voz do poema então se volta diretamente para Deus com duas perguntas retóricas: mulheres comeriam seus próprios filhos, as criancinhas que carregavam com carinho nos braços? Sacerdote e profeta seriam mortos dentro do santuário? As duas perguntas descrevem o avesso completo da ordem esperada, mães que geram e cuidam da vida, e um templo que deveria ser lugar de proteção, para expor o tamanho da catástrofe.

Historicamente, a fome durante cercos prolongados era uma realidade conhecida no mundo antigo, e o próprio Pentateuco já havia previsto esse cenário como maldição extrema para quem abandonasse a aliança (Deuteronômio 28:53-57; Levítico 26:29). Um episódio semelhante, envolvendo duas mulheres, é narrado em 2 Reis 6:24-29, durante o cerco de Samaria pelos arameus, décadas antes da queda de Jerusalém. O cerco babilônico registrado em 2 Reis 25:1-3 e Jeremias 52:4-6 durou cerca de um ano e meio, e o texto bíblico afirma que a fome prevaleceu na cidade antes de suas muralhas serem rompidas.

Lamentações 2:20 pertence a um gênero bíblico específico: o lamento de protesto, presente também em vários salmos, como 44, 74, 79 e 88, e no livro de Jó. Nesse gênero, o sofredor não apenas descreve a dor, mas confronta Deus com ela, usando perguntas diretas e, às vezes, acusatórias. A Bíblia reserva espaço generoso para esse tipo de oração, o que já diz algo importante: expressar horror, raiva e confusão diante de Deus não é falta de fé, é uma forma de fé que continua falando com ele mesmo no limite da dor.

A pergunta sobre mulheres comendo os próprios filhos funciona como o ápice retórico do lamento: é a imagem mais chocante que o poeta consegue imaginar, justamente porque inverte o que há de mais natural, o cuidado materno, transformando-o em desespero extremo. Comentaristas como Adele Berlin observam que esse tipo de imagem hiperbólica de horror também aparece em lamentos de cidades do antigo Oriente Próximo fora da Bíblia, como recurso poético para comunicar a magnitude total de uma destruição. Isso não significa que o evento seja pura invenção literária: o paralelo de 2 Reis 6:24-29 mostra que esse tipo de desespero por fome durante cercos realmente ocorria, e episódios semelhantes voltam a ser registrados por Flávio Josefo durante o cerco romano de Jerusalém, em 70 d.C., mais de seiscentos anos depois.

Um ponto que merece atenção é que o texto não apresenta essa fome como um acidente aleatório: Lamentações, especialmente nos capítulos 1, 4 e 5, associa repetidamente a queda de Jerusalém aos pecados da própria cidade e de seus líderes, incluindo profetas que enganaram o povo e sacerdotes que derramaram sangue inocente. Ainda assim, o poema não usa essa ligação para silenciar a dor ou justificar friamente o sofrimento; ele mantém as duas coisas juntas, reconhecimento de culpa coletiva e lamento honesto pela dor sofrida, inclusive por crianças inocentes que pagaram o preço mais alto.

Do ponto de vista teológico, o versículo também revela algo sobre a natureza da oração bíblica: Deus é o endereço do clamor, não apenas o autor distante do julgamento. Pedir a Deus que olhe e considere pressupõe que ele continua sendo Aquele a quem se recorre mesmo quando parece ser, à primeira vista, o responsável pelo desastre. Essa tensão, entre reconhecer a justiça do juízo e ainda assim implorar compaixão, atravessa todo o livro e chega ao seu ponto de virada em Lamentações 3:22-23, onde o mesmo poeta lembra que as misericórdias do SENHOR se renovam a cada manhã.

Esse versículo autoriza algo que muita gente evita: levar a Deus a dor mais bruta, sem suavizar. Diante de guerra, fome ou perda extrema, hoje como há 2.600 anos, a fé bíblica não pede que se finja tranquilidade. Ela ensina a nomear o horror em voz alta, na oração, em vez de guardá-lo em silêncio ou de moralizar rápido demais o sofrimento alheio. Lamentar com honestidade, pedindo a Deus que olhe, continua sendo um jeito legítimo de orar em meio ao que não tem explicação fácil.