Matias

Matias foi escolhido para completar o grupo dos doze apóstolos depois que Judas Iscariotes morreu. Os primeiros cristãos definiram uma regra simples: só podia ser alguém que tinha acompanhado Jesus desde o começo até a subida ao céu. Dois homens se encaixavam nessa regra, e o grupo decidiu entre eles por sorteio, depois de orar. A sorte caiu sobre Matias, que passou a fazer parte dos doze. A Bíblia não conta mais nada sobre ele depois disso.

A cena de Atos 1:15-26 se passa entre a ascensão de Jesus e Pentecostes, num intervalo curto, tradicionalmente contado em dez dias, em que o grupo de discípulos permanece reunido em Jerusalém, num cenáculo, em oração. Lucas registra que ali estavam reunidas cerca de cento e vinte pessoas, incluindo os onze apóstolos, mulheres, Maria mãe de Jesus e os irmãos dele. É nesse ambiente de espera que Pedro se levanta para tratar de um problema concreto: o grupo dos doze, formado pelo próprio Jesus como um número simbólico ligado às doze tribos de Israel, ficara incompleto com a morte de Judas Iscariotes, que traiu Jesus e depois morreu, conforme Atos 1:18-19 descreve com detalhes macabros que complementam o relato de Mateus 27:3-10 sobre seu enforcamento.

Pedro cita o Salmo 69:25 e o Salmo 109:8 como respaldo para a necessidade de substituição, um uso de textos do Antigo Testamento comum na pregação apostólica primitiva, que lia os salmos de lamento à luz dos acontecimentos recentes. O critério que ele propõe não é arbitrário: exige continuidade de testemunho, alguém que tivesse acompanhado todo o ministério público de Jesus, do batismo por João até a ascensão, para poder testemunhar pessoalmente a ressurreição, tema central da pregação apostólica que se seguiria em Atos 2. Essa exigência reduz o campo de candidatos a dois nomes, José chamado Barsabás, também chamado Justo, e Matias, ambos discípulos que aparentemente seguiam Jesus de perto sem pertencer ao círculo dos doze escolhidos por ele durante o ministério.

O episódio situa-se, portanto, num momento de transição institucional: a comunidade cristã ainda não recebera o Espírito Santo prometido por Jesus em Atos 1:8, mas já precisava tomar uma decisão de liderança. A prática de lançar sortes para decisões importantes tinha longa tradição israelita, presente na divisão da terra em Josué 18-19 e no funcionamento do Urim e Tumim usado pelos sacerdotes. É dentro dessa tradição que a escolha de Matias deve ser lida.

O detalhe que mais chama atenção no relato de Matias é o método usado para escolhê-lo: lançamento de sortes, depois de oração. Para o leitor moderno, decidir uma questão de liderança espiritual por sorte pode soar como jogo de azar. Mas o texto de Atos não descreve um ato de acaso desligado de critério. Antes de lançar as sortes, a comunidade já havia reduzido o campo a dois nomes por meio de uma exigência objetiva e verificável, ter acompanhado Jesus desde o início do seu ministério público. A sorte não substituiu o discernimento, ela decidiu entre duas opções já igualmente qualificadas, depois de um pedido explícito de oração para que o próprio Senhor revelasse sua vontade, conforme Atos 1:24.

Comentaristas como Matthew Henry observam que essa prática recorre à tradição do Antigo Testamento, em que lançar sortes era entendido como um meio legítimo de conhecer a vontade divina em situações que exigiam decisão comunitária, como Provérbios 16:33 afirma ao dizer que a sorte é lançada no colo, mas do Senhor vem toda a decisão. Nesse sentido, os apóstolos não estavam agindo por conta própria, mas seguindo um padrão bíblico reconhecido.

Ao mesmo tempo, esse episódio marca um limite histórico: depois de Atos 1:26, a Bíblia não registra nenhum outro caso de decisão eclesiástica tomada por sorteio. Poucos capítulos adiante, no Pentecostes de Atos 2, o Espírito Santo é derramado sobre a igreja, e a partir daí as decisões da comunidade cristã passam a ser descritas de outra forma, por meio de discernimento coletivo, oração e orientação direta atribuída ao Espírito, como em Atos 13:2, quando o Espírito Santo fala durante um culto de jejum, ou em Atos 15, no chamado concílio de Jerusalém, resolvido por debate e consenso apostólico, não por sorte. Comentaristas notam esse contraste sem que o texto bíblico o explique de forma direta; trata-se de uma observação sobre a sequência narrativa, não de uma doutrina explícita do livro de Atos.

Matias, portanto, ocupa um lugar curioso na história bíblica: é o último nome escolhido por um método que estava prestes a sair de uso, bem no limiar da era descrita como a do Espírito Santo agindo na igreja. A Escritura não guarda rancor nem elogio especial por essa escolha; simplesmente registra que ele foi contado com os onze e, depois disso, seu nome não volta a aparecer no restante do Novo Testamento. Tradições posteriores, fora do texto bíblico, tentaram preencher essa lacuna atribuindo a Matias trabalho missionário e martírio em diferentes regiões, mas nenhuma dessas informações tem respaldo nas Escrituras canônicas.

A história de Matias mostra que buscar critérios claros antes de decidir, e ainda assim reconhecer os limites do próprio discernimento, fazem parte da vida de fé desde o início da igreja. A comunidade reunida em Jerusalém não dispensou a responsabilidade de avaliar com cuidado quem estava qualificado para a função, mas também não confundiu esse cuidado com controle total sobre o resultado final da escolha.