Joana, mulher de Cuza

Joana era uma mulher curada por Jesus que passou a viajar com ele e ajudar a pagar as despesas do grupo. Ela era casada com Cuza, um funcionário importante na corte do rei Herodes Antipas — o mesmo que mais tarde teve contato com Jesus antes da crucificação. Mesmo vivendo perto do poder, Joana escolheu apoiar Jesus com seu próprio dinheiro. Ela também foi uma das mulheres que descobriram o túmulo vazio depois da ressurreição e contaram a novidade aos discípulos.

Lucas é o único evangelista que menciona Joana, e o faz em dois momentos que emolduram todo o ministério público de Jesus. Em Lucas 8:1-3, ao descrever a itinerância de Jesus pelas cidades e aldeias da Galileia pregando o Reino de Deus, o evangelista lista, ao lado dos doze, um grupo de mulheres "que tinham sido curadas de espíritos malignos e de enfermidades": Maria Madalena, Joana, Susana e "muitas outras", que "os serviam com os seus bens" (ou "sustentavam com o que possuíam", conforme a tradução). Joana é identificada por seu marido, Cuza, descrito como epítropos (administrador, mordomo ou intendente) de Herodes Antipas, o tetrarca da Galileia e Peréia — o mesmo Herodes que decapitou João Batista e que, segundo Lucas 23:6-12, interrogou Jesus antes da crucificação.

O cargo de Cuza sugere que a família tinha acesso a recursos e proximidade com a corte real, algo incomum entre os seguidores de Jesus, majoritariamente pescadores, camponeses e artesãos. Estudiosos do período, como Joachim Jeremias em Jerusalém no Tempo de Jesus, descrevem como mulheres de família abastada podiam deter e administrar recursos próprios na Judeia do primeiro século, o que ajuda a explicar como Joana e as demais conseguiam financiar um grupo itinerante de pregadores sem vínculo empregatício fixo. Alguns intérpretes especulam se Joana teria relação com Manaém, citado em Atos 13:1 como "colega de criação" de Herodes Antipas — mas o Novo Testamento não estabelece esse vínculo, e a hipótese permanece conjectural.

Joana reaparece em Lucas 24:10, na manhã da ressurreição, entre as mulheres que vão ao túmulo, encontram-no vazio e correm contar aos onze apóstolos, que recebem a notícia como "conversa fiada" (Lucas 24:11). Esse detalhe evidencia o baixo valor legal do testemunho feminino na época — o que torna ainda mais notável que os evangelhos preservem justamente essas testemunhas como as primeiras a proclamar a ressurreição.

O relato de Lucas sobre Joana concentra, em poucas linhas, uma tensão que atravessa toda a narrativa evangélica: a convivência entre o poder político que persegue João Batista e ameaça Jesus, e a fidelidade de pessoas que vivem dentro desse mesmo poder. Cuza, marido de Joana, ocupava um cargo de confiança na administração de Herodes Antipas — o mesmo tetrarca que, segundo Lucas 13:31-32, foi avisado por fariseus de que "Herodes quer matar-te" e que Jesus chamou de "raposa". Não há como saber se Cuza compartilhava a fé da esposa, mas o fato de Joana aparecer nominalmente entre as seguidoras de Jesus, custeando seu ministério "com os seus bens" (Lucas 8:3), sugere uma mulher disposta a expor sua posição social e, possivelmente, seu casamento, por lealdade a um pregador itinerante visto com desconfiança pela elite religiosa e política da Galileia.

O verbo grego por trás de "serviam" (diēkonoun) é o mesmo usado para o ministério diaconal na igreja primitiva, o que levou comentaristas como Matthew Henry a lerem a passagem como evidência de que mulheres exerciam um papel ativo, reconhecido e nomeado no sustento da missão de Jesus — não apenas presença passiva. Isso contrasta com práticas comuns da época, em que raramente uma mulher era identificada publicamente, em documentos ou tradições, por nome próprio e não apenas como "esposa de fulano". Joana é chamada por seu nome duas vezes, em dois momentos-chave do evangelho.

Uma hipótese acadêmica notável vem do biblista Richard Bauckham, em Gospel Women (2002): ele propõe que Joana poderia ser identificada com "Júnia", citada por Paulo em Romanos 16:7 como notável entre os apóstolos — a ideia é que "Joana" seria seu nome judaico e "Junia" um nome latino adotado, prática comum entre judeus da diáspora ou com contato com o mundo romano. A proposta é engenhosa, mas permanece uma conjectura sem confirmação textual direta, e boa parte da erudição trata a identificação com cautela.

O que o texto bíblico não esconde é o duplo risco que Joana corre: primeiro, ao associar seu nome e seus recursos a um movimento que a corte de seu marido via com suspeita; depois, ao testemunhar o túmulo vazio e ser uma das primeiras a anunciar a ressurreição — um relato que os próprios apóstolos inicialmente descartam como "conversa fiada" (Lucas 24:11). A narrativa não trata isso como heroísmo triunfante, apenas registra o fato: uma mulher de posição incomum entre os seguidores de Jesus permanece fiel do início ao fim do ministério galileu até a manhã da ressurreição.

A história de Joana mostra que proximidade com o poder e fidelidade a uma causa impopular não são incompatíveis. Ela usou os recursos que tinha, mesmo vivendo dentro da corte que via Jesus com desconfiança, para sustentar algo em que pôde ter participado sem ostentação. Séculos depois, seu nome permanece registrado justamente por causa desse testemunho discreto — não pelo cargo do marido, mas pela lealdade que sustentou até a manhã em que anunciou, junto com outras mulheres, uma notícia que ninguém esperava acreditar.