Tomás

Tomás é uma forma do nome Tomé, o apóstolo de Jesus. A palavra vem do aramaico e quer dizer “gêmeo”. A própria Bíblia confirma isso: o Evangelho de João diz “Tomé, chamado Dídimo”, e Dídimo é “gêmeo” em grego. A Bíblia não conta de quem ele era gêmeo. Tomé ficou conhecido por duvidar da ressurreição até ver Jesus, mas depois confessou: “Senhor meu e Deus meu!”. Tomás é a forma mais comum como nome de batismo no Brasil, e Tomé é a forma mais ligada à Bíblia.

Nos três primeiros Evangelhos e em Atos, Tomé aparece apenas nas listas dos Doze (Mateus 10:3; Marcos 3:18; Lucas 6:15; Atos 1:13), sem falas. É no Evangelho de João que ele ganha rosto. Em João 11:16, quando Jesus decide ir a Betânia, onde Lázaro morreu, Tomé diz aos colegas: “Vamos também nós, para morrermos com ele”. O evangelista o apresenta como “Tomé, chamado Dídimo”. Em João 14:5, ele pergunta como poderiam saber o caminho, e Jesus responde com a frase “Eu sou o caminho, a verdade e a vida”.

A cena mais conhecida está em João 20:24-29. Tomé não estava presente quando Jesus apareceu aos discípulos no primeiro dia depois da ressurreição e declara que só acreditará se vir as marcas dos cravos e puder tocar no ferimento do lado. Oito dias depois, Jesus aparece de novo, convida-o a tocar e diz: “Não sejas incrédulo, mas crente”. Tomé responde: “Senhor meu e Deus meu!” (20:28). Dídimo é citado ainda em João 21:2, entre os que estavam no mar de Tiberíades.

O nome tem duas camadas linguísticas que o texto grego deixa à vista. “Tomé” (Θωμᾶς, Thomas) é a transcrição grega do aramaico te’oma, de uma raiz semítica que dá “gêmeo” (em hebraico, ta’om). “Dídimo” (Δίδυμος) é a palavra grega para “gêmeo”. João usa as duas formas lado a lado para que o leitor grego entenda o sentido do nome semítico. Isso significa que o significado “gêmeo” é afirmado pelo próprio Novo Testamento, e não depende de dicionários modernos.

O que o texto não diz é de quem Tomé era gêmeo, nem se Tomé era o seu nome pessoal ou um apelido que acabou por substituí-lo. A tradição siríaca registra o nome Judas Tomé, e várias tradições posteriores falam em um irmão gêmeo de Jesus, mas essas ideias estão fora do Novo Testamento.

O percurso do nome é incomumente claro. O aramaico te’oma (תְּאוֹמָא) é um substantivo que significa “gêmeo”, parente do hebraico ta’om (תָּאוֹם), que já aparece no Antigo Testamento para os gêmeos de Rebeca, Esaú e Jacó, em Gênesis 25:24. Do aramaico passou ao grego como Θωμᾶς, forma que o Novo Testamento usa quando se refere ao apóstolo. A palavra grega Δίδυμος, “gêmeo”, é o equivalente que João acrescenta para explicar o nome.

Há aqui um ponto que exige honestidade. Tomé pode não ter sido o nome de nascimento do apóstolo, e sim uma designação descritiva, “o Gêmeo”. A tradição siríaca, em textos como os Atos de Tomé, o chama Judas Tomé, ou seja, “Judas, o Gêmeo”, o que sugere que Judas seria o nome pessoal. Essa identificação não é confirmada pelo Novo Testamento, que nunca dá outro nome para ele, e por isso deve ser tratada como uma hipótese de tradição, não como fato. Também o texto não afirma que o apóstolo tinha de fato um irmão gêmeo.

Do grego, o nome passou ao latim como Thomas, e daí às línguas românicas. Em espanhol e em português surgiu Tomás, que mantém o s final do grego e do latim, e é a forma usada para figuras como Tomás de Aquino, teólogo medieval, e Tomás Moro, pensador inglês do século XVI. Já Tomé é a forma tradicional das traduções bíblicas portuguesas e aparece também em topônimos como São Tomé. O mesmo percurso produziu Thomas em inglês, alemão e francês, e Tommaso em italiano. O português, portanto, tem duas formas de um mesmo nome, uma de uso mais bíblico (Tomé) e outra de uso mais comum como nome de batismo (Tomás).

Essa observação ajuda a evitar uma confusão. Tomás não é um nome diferente nem um nome “derivado” no sentido de ter sentido novo: é a forma latina e ibérica de Tomé, com o mesmo significado. O que muda é o uso. No Brasil, Tomás é um nome comum, escolhido por famílias de várias tradições, em geral pela referência ao apóstolo e a santos que levaram o nome, e raramente por uma preocupação com o significado de “gêmeo”.

Quanto à personagem, vale distinguir o texto da fama. Tomé ficou conhecido como “o incrédulo”, mas essa expressão não é bíblica; o que João escreve é que Jesus o chama a deixar de ser incrédulo e a crer, e que a resposta dele é a confissão mais explícita de divindade do Evangelho (20:28). Em muitas tradições orientais, Tomé é lembrado ainda como missionário, e comunidades cristãs da Índia atribuem a ele sua origem, tradição antiga que os historiadores avaliam com cautela e que não consta no Novo Testamento.

Quem escolhe o nome Tomás costuma pensar no apóstolo. Vale saber que o significado, “gêmeo”, é seguro e vem da própria Bíblia, que o traduz como Dídimo, mas que ela não diz de quem ele era gêmeo. A fama de “incrédulo” é posterior; o texto de João termina com a confissão de Tomé a Jesus, que é o ponto mais lembrado da sua história no Evangelho.