Talita

Talita quer dizer “menina” em aramaico, a língua que Jesus falava. Aparece só uma vez na Bíblia, quando Jesus diz “Talitá cumi”, que significa “menina, levanta-te” (Marcos 5:41), à filha de Jairo, que havia morrido. A menina não tem nome no texto, então Talita não é o nome dela, e sim a palavra que Jesus usou para chamá-la. Como nome de pessoa, é uma escolha moderna inspirada nessa cena. No Brasil, é um nome comum, às vezes escrito Thalita.

A cena está em Marcos 5:21-43, com paralelos em Mateus 9:18-26 e Lucas 8:40-56. Jairo, um dos chefes da sinagoga, pede a Jesus que vá à sua casa porque a filha, de doze anos, está à morte (Marcos 5:22-23, 42). No caminho, Jesus é interrompido por uma mulher doente havia doze anos, e enquanto isso chegam mensageiros dizendo que a menina morreu. Jesus responde a Jairo: “Não temas, crê somente” (5:36). Na casa, leva consigo apenas Pedro, Tiago, João e os pais da menina, afirma que ela “não está morta, mas dorme” e, tomando-a pela mão, diz as palavras que Marcos conserva em aramaico: “Talitá cumi” (5:41). A menina se levanta e anda, e Jesus manda que lhe deem de comer (5:42-43).

O que interessa ao nome é o seguinte: o aramaico era a língua falada por Jesus na Galileia, e Marcos, que escreve em grego para leitores de fora do mundo judaico, faz questão de guardar o som original e logo em seguida traduzi-lo. Ele faz isso em poucos outros momentos, como “Boanerges” (3:17), “Efatá” (7:34), “Abbá” (14:36) e o grito da cruz em 15:34. Mateus e Lucas contam o mesmo episódio sem as palavras em aramaico. Em nenhum dos três evangelhos a menina recebe um nome: ela é “a filha de Jairo”.

Isso significa que “Talita” não pode ser lido como o nome dela, e sim como a palavra com que Jesus se dirige a ela, algo como dizer “menina” em tom de carinho e de autoridade ao mesmo tempo. Marcos acrescenta ainda que Jesus ordenou aos presentes, com insistência, que ninguém soubesse do que havia acontecido (5:43), detalhe que reforça o caráter reservado da cena, vivida por poucas testemunhas. Foi essa frase, e não uma genealogia ou uma lista de nomes, que levou a palavra ao uso pessoal séculos depois.

Marcos escreve em grego, mas preserva o som aramaico como ταλιθὰ κούμ, e em seguida explica: “que traduzido é: menina, eu te digo, levanta-te”. Em aramaico, talyā quer dizer “menino, jovem” e também, em alguns usos, “cordeiro”; a forma feminina, talitā ou talyĕtā, corresponde a “menina, jovem”. A segunda palavra, qum ou qumi, é o imperativo “levanta-te”. Portanto Talita é “menina” e cumi é “levanta-te”, duas palavras, e não uma só. Os manuscritos gregos e as edições variam um pouco na grafia da segunda palavra (koum ou koumi), e a Vulgata latina registra “talitha cumi”, forma que passou ao português como “Talitá cumi”.

A tradução grega que Marcos oferece usa to korasion, diminutivo de “moça”, e Lucas, no paralelo, escreve he pais, “menina” (Lucas 8:54). Em todos os casos o sentido do vocativo é o mesmo: uma menina, chamada com ternura e com autoridade. As letras aramaicas da pauta (טַלִיתָא) são uma reconstrução moderna a partir da transliteração grega: nenhum manuscrito do Novo Testamento traz o aramaico escrito em letras semíticas.

O hebraico tem uma palavra aparentada, tāleh, “cordeiro” (por exemplo, em 1 Samuel 7:9 e Isaías 40:11), e é daí que alguns sites de nomes extraem significados como “cordeirinha”. Esse sentido pode ter parentesco linguístico com a raiz, mas não é o que Marcos dá: ele traduz expressamente por “menina”. Também não se deve confundir Talita com talit, o manto de oração judaico, que é outra palavra.

O nome próprio mais próximo, no Novo Testamento, é Tabita (Atos 9:36-40), que também é aramaico (“gazela”, traduzido por Lucas como Dorcas) e é nome de verdade de uma discípula. Pedro, ao ressuscitá-la, diz “Tabita, levanta-te”, numa cena que lembra a de Marcos 5. A diferença é instrutiva: Tabita é um nome bíblico; Talita é um vocativo.

O uso de Talita como nome de batismo no Brasil é moderno e cresceu em ambientes cristãos, com variantes de grafia como Thalita e Talitha, em que o “th” imita a transliteração grega ou inglesa. Não há como datar com precisão a primeira pessoa chamada assim, e nenhum léxico bíblico trata Talita como nome. A escolha é devocional: os pais pensam na menina levantada por Jesus e dão esse nome à filha, sabendo ou não que o sentido literal é simplesmente “menina”. Por ser um vocativo, a palavra não vem acompanhada de dados sobre a menina: a idade (doze anos), o pai e o contexto são tudo o que Marcos informa. A tradição cristã posterior também não preservou um nome para ela, e é prudente não inventar um.

Quem escolhe Talita para uma filha faz uma escolha devocional legítima, desde que saiba o que está escolhendo: uma palavra aramaica, “menina”, tirada da cena de Marcos 5:41, e não o nome de uma mulher da Bíblia. Se a ideia é um nome bíblico propriamente dito, Tabita é a alternativa mais próxima, com narrativa parecida e nome pessoal de fato, em Atos 9.