Sifrá

Sifrá é um nome hebraico que provavelmente significa "bela" ou "formosa". Na Bíblia, é o nome de uma das duas parteiras que atendiam as mulheres hebreias no Egito e que, por temerem a Deus, desobedeceram à ordem do Faraó de matar os meninos recém-nascidos. É um nome bíblico pouco comum, quase não usado no Brasil hoje, mas que aparece em traduções da Bíblia e em materiais sobre mulheres bíblicas.

O nome Sifrá aparece em Êxodo 1:15, no início do livro que narra a escravidão do povo hebreu no Egito, antes do nascimento de Moisés. O texto diz que o rei do Egito falou a duas parteiras hebreias, Sifrá e Puá, ordenando que matassem todo menino hebreu ao nascer e deixassem viver apenas as meninas. As duas, no entanto, "temeram a Deus" e não obedeceram à ordem, alegando ao Faraó que as mulheres hebreias davam à luz antes que a parteira chegasse.

Um ponto discutido por comentaristas é se Sifrá e Puá eram elas próprias hebreias ou egípcias a serviço das hebreias, já que a expressão original em hebraico admite as duas leituras gramaticais. A maior parte da tradição judaica e cristã, seguindo a leitura mais natural do texto, entende que eram hebreias — o que reforça o contraste entre o poder do Faraó e a coragem de duas mulheres de posição social modesta.

O relato é breve, mas estrategicamente colocado: é o primeiro ato de resistência registrado no livro de Êxodo, antes mesmo do nascimento de Moisés, e prepara o terreno para a narrativa da salvação do futuro líder do povo hebreu, escondido por sua mãe e depois adotado pela filha do próprio Faraó. O texto sagrado registra explicitamente que "Deus fez bem às parteiras" e que ele lhes deu família, um dos raros casos no Antigo Testamento em que mulheres comuns, sem papel de destaque político, recebem reconhecimento direto por seus atos diante de uma ordem real injusta.

Fora dessa passagem, Sifrá não volta a ser mencionada na Bíblia. Não há genealogia, descendência ou outro episódio ligado a ela, o que faz do nome um caso relativamente raro: uma figura secundária, mas nomeada e lembrada, num livro em que muitos personagens — inclusive o próprio Faraó — permanecem sem nome.

A forma hebraica do nome, שִׁפְרָה (Shiphrah), é geralmente associada pelos léxicos padrão, como o de Brown-Driver-Briggs (BDB) e o HALOT, à raiz שפר (shafar), presente também em aramaico e em outras línguas semíticas do Oriente Próximo antigo, com o sentido de "ser belo", "ser agradável" ou "ser excelente". A tradução mais comum do nome, portanto, é "bela" ou "formosa", ainda que, como o termo não seja empregado em nenhum outro trecho do Antigo Testamento como palavra comum, a reconstrução do significado dependa da raiz verbal e de comparações com línguas aparentadas, e não de um uso repetido que permitisse confirmação direta.

Alguns estudiosos também notaram uma possível relação sonora com termos semíticos ligados ao ofício de parteira, mas essa conexão é secundária e não é a explicação preferida pelos principais léxicos hebraicos, que mantêm a leitura ligada à beleza como a mais provável. Comentaristas como Keil e Delitzsch, em seu comentário clássico sobre o Pentateuco, e mais recentemente Nahum Sarna, no comentário da JPS Torah sobre Êxodo, tratam o nome dentro dessa mesma linha, sem apontar dúvida relevante quanto à raiz, apenas quanto aos detalhes finos da vocalização.

Do ponto de vista histórico, o nome Sifrá é atestado como nome próprio semítico fora da Bíblia: registros egípcios do período têm sido citados por egiptólogos como evidência de que nomes semíticos ocidentais, de estrutura semelhante a Shiphrah, circulavam entre trabalhadores estrangeiros no Egito antigo, o que dá plausibilidade histórica ao relato sem, no entanto, permitir identificar com certeza a parteira específica de Êxodo 1 em nenhum documento egípcio conhecido.

Quanto à grafia, a forma "Sifrá" é a mais usada nas traduções em português (Almeida, NVI, NAA), enquanto "Shiphrah" é a transliteração inglesa mais comum, usada por versões como a KJV e a ESV. Variações como "Chifrá" aparecem ocasionalmente em transliterações mais antigas, refletindo diferentes convenções para representar o som inicial do hebraico "shin". No Brasil, o nome nunca entrou em uso corrente como prenome civil, permanecendo praticamente restrito ao vocabulário bíblico e a materiais de estudo sobre o Êxodo — diferente de nomes bíblicos femininos mais populares, como Sara ou Raquel, cuja sonoridade se adaptou com mais facilidade ao português.

Vale notar ainda que o par Sifrá e Puá costuma ser lembrado em conjunto, já que os dois nomes aparecem sempre lado a lado no texto bíblico e compartilham a mesma função narrativa. Comentaristas como Douglas Stuart, em seu comentário sobre Êxodo na série New American Commentary, observam que o narrador dedica atenção incomum a registrar os nomes dessas duas mulheres num capítulo que, de resto, evita nomear figuras egípcias de poder, incluindo o próprio Faraó — um contraste literário deliberado entre autoridade anônima e coragem nomeada, que reforça a importância simbólica atribuída aos dois nomes dentro da narrativa do Êxodo.

O relato de Sifrá lembra que decisões tomadas por pessoas comuns, sem poder político, podem ter peso duradouro. A parteira aparece na Bíblia por um único gesto: recusar-se a cumprir uma ordem que considerava errada, mesmo vinda de uma autoridade absoluta. O texto não a apresenta como heroína extraordinária, mas como alguém cujo nome, junto ao de Puá, foi preservado justamente porque agiu de acordo com aquilo que temia diante de Deus.