Puá

Puá é um nome bíblico de origem hebraica cujo significado exato os estudiosos ainda discutem — pode ser algo como "esplendor" ou simplesmente "menina". Na Bíblia, Puá foi uma das duas parteiras que ajudavam as mulheres hebreias a dar à luz no Egito e que desobedeceram a ordem do faraó de matar os bebês do sexo masculino. Hoje esse nome é muito raro no Brasil, quase não aparece em registros de nascimento, mas carrega uma pequena história de coragem discreta.

O nome Puá aparece uma única vez no texto hebraico da Bíblia, em Êxodo 1:15, no relato que abre o livro do Êxodo. Depois da morte de José, os descendentes de Jacó se multiplicaram no Egito a ponto de um novo faraó — que "não conhecia José" — passar a temer o crescimento do povo hebreu. Sua primeira medida foi impor trabalhos forçados; quando isso não conteve o crescimento populacional, ele ordenou diretamente às parteiras hebreias que matassem todo menino nascido, poupando apenas as meninas.

É nesse ponto que o texto nomeia as duas parteiras: Sifrá e Puá. Comentaristas como Keil e Delitzsch observam que, dado o tamanho da população israelita descrita no relato, é provável que essas duas mulheres fossem chefes ou representantes de um grupo maior de parteiras, e não as únicas responsáveis por todos os partos hebreus no Egito — um detalhe importante para não forçar uma leitura literal exagerada do número de mulheres envolvidas.

O relato conta que as parteiras "temeram a Deus" e não obedeceram à ordem, deixando os meninos viverem; quando o faraó as questionou, elas responderam que as mulheres hebreias davam à luz antes de as parteiras chegarem. Por esse ato, o texto afirma que Deus foi bondoso com elas e lhes deu família.

A datação desse episódio depende da cronologia adotada para o Êxodo como um todo: uma leitura mais tradicional, apoiada em 1 Reis 6:1, situa a saída do Egito por volta do século XV a.C., enquanto boa parte da erudição histórico-crítica associa o contexto a Ramessés II, no século XIII a.C. Nenhuma das duas datações pode ser confirmada com certeza só a partir do texto de Êxodo 1, e estudiosos sérios divergem sobre qual delas se ajusta melhor aos dados arqueológicos disponíveis.

Do ponto de vista do nome em si, Puá é um dos poucos nomes femininos individualizados nos capítulos iniciais do Êxodo — ao lado de Sifrá, e bem antes de Joquebede e Miriã entrarem na narrativa —, o que por si só já indica a importância que o texto atribui a essas duas mulheres na preservação da geração de que viria Moisés.

A etimologia de Puá (hebraico פּוּעָה, Pû'āh) está entre as mais discutidas do dicionário de nomes bíblicos, e é mais honesto reconhecer essa incerteza do que apresentar uma tradução única como se fosse consenso entre os léxicos.

A leitura mais repetida em obras de referência em português liga o nome a uma raiz que sugeriria "esplendor", "brilho" ou, por extensão, "menina" — no sentido de uma criança vista como algo brilhante ou precioso. Essa linha aparece em boa parte dos dicionários de nomes bíblicos de uso popular e tem alguma base em como léxicos clássicos, como o de Brown, Driver e Briggs (BDB), relacionam a raiz consonantal פוע a ideias de emitir luz ou som.

Uma segunda proposta, discutida em léxicos mais recentes como o HALOT (Koehler e Baumgartner), aproxima Puá de uma palavra ugarítica, pgt, que significa simplesmente "moça" ou "jovem". Se essa conexão estiver correta, o nome funcionaria como um apelido afetuoso do tipo "menina", comum de se dar a uma filha, sem carregar necessariamente um significado teológico elaborado.

Uma terceira linha, menos citada em obras voltadas ao público leigo mas registrada em estudos de hebraico pós-bíblico, associa a palavra puah a uma planta tintorial — a rubia, usada na Antiguidade para produzir corante vermelho, sentido em que o termo aparece em textos rabínicos posteriores. Se essa ligação for pertinente ao nome de Êxodo 1, "esplendor" poderia remeter à cor viva do tingido, e não a um brilho abstrato — mas os especialistas alertam que essa é uma associação tardia, sem garantia de que o nome já carregasse esse sentido séculos antes.

Vale registrar que a mesma sequência de consoantes, com pequenas variações na grafia hebraica, nomeia duas outras figuras bíblicas, ambas homens: o pai do juiz Tola, citado em Juízes 10:1, e um neto de Issacar, mencionado em 1 Crônicas 7:1. Os manuscritos hebraicos grafam esse segundo nome de forma ligeiramente diferente do nome da parteira, o que leva alguns hebraístas a tratá-los como nomes próximos, mas distintos, e não como o mesmo nome usado para os dois sexos.

Nas traduções antigas, a Septuaginta verteu o nome como Φουά (Phoua) e a Vulgata latina como Fua, formas que explicam por que algumas traduções mais antigas trazem "Fua" em vez de "Puá". Já a grafia "Puah", comum em bíblias em inglês como a King James Version, é apenas a transliteração inglesa do mesmo nome hebraico, sem alteração de significado.

Puá é hoje um nome raro no Brasil, quase ausente dos registros civis, o que faz dele uma escolha incomum para quem procura um nome bíblico pouco repetido. Para quem se interessa pela história por trás da palavra, vale lembrar que o significado exato ainda é discutido pelos próprios especialistas: o mais honesto é apresentá-lo como "esplendor" ou "menina", com a ressalva de que essa tradução não é unânime entre os léxicos hebraicos consultados por tradutores e comentaristas.