Hefzibá

Hefzibá quer dizer "meu prazer está nela" ou "meu deleite está nela". É uma frase em hebraico transformada em nome. Na Bíblia, aparece como o nome da mãe do rei Manassés, de quem pouco se sabe, e como um nome simbólico que o profeta Isaías promete à cidade de Sião, para mostrar que Deus se alegraria nela depois do tempo de abandono. No Brasil o nome é raro e ainda pouco conhecido.

Quem pesquisa o significado de Hefzibá encontra uma das poucas respostas diretas no universo dos nomes bíblicos, porque o hebraico quase entrega a tradução: חֶפְצִי־בָהּ (Hefzi-Bah) é uma frase completa. A primeira parte, hefets, é um substantivo comum que significa "prazer", "deleite" ou "o que se deseja"; o final -i é o pronome "meu"; e bah combina a preposição "em" com o pronome feminino "ela". Daí a leitura usual: "meu prazer está nela". O hífen que une as duas palavras no texto hebraico indica que se trata de um nome composto, e não de duas palavras soltas.

O nome aparece em dois contextos bem diferentes. O primeiro é narrativo: 2 Reis 21:1 informa que Manassés tinha doze anos quando começou a reinar em Jerusalém, que reinou cinquenta e cinco anos e que sua mãe se chamava Hefzibá. Esse é o único dado sobre ela. Não se sabe sua origem familiar, seu papel na corte ou se ela exerceu influência sobre o filho; qualquer afirmação além disso seria especulação. O segundo contexto é profético: em Isaías 62:4, o profeta anuncia que Sião deixará de ser chamada "Desamparada" e sua terra deixará de ser chamada "Desolada". Em lugar disso, dirão a ela "Hefzibá" e à terra "Beulá", nomes que o texto explica na sequência: o Senhor tem prazer nela, e a terra será "casada".

Esse uso mostra que o nome não era apenas uma palavra bonita. No mundo bíblico, dar ou mudar um nome expressava uma situação ou uma promessa, e Isaías transforma Hefzibá em declaração sobre o destino da cidade. Em português, o nome chegou pelas traduções da Bíblia, que o transcrevem como Hefzibá (em edições mais antigas, também Hefsibá ou Hepzibá, conforme o critério de transliteração), sempre com o acento final. Quem busca a grafia correta deve preferir Hefzibá, que é a forma mais usada nas edições em português.

A estrutura do nome é o ponto mais seguro de sua etimologia. O substantivo hefets vem da raiz hebraica h-p-ts, que expressa a ideia de querer, agradar-se, ter prazer em algo. Essa mesma raiz aparece em outras partes do Antigo Testamento, como no verbo usado para dizer que o Senhor "se agrada" ou "tem prazer" em alguém. Nesse sentido, Hefzibá não é um nome com significado obscuro: o debate dos estudiosos não está na tradução, e sim no uso. Há duas perguntas legítimas. A primeira é quem é o sujeito do prazer. Em um nome de pessoa, o "meu" poderia ser a voz dos pais que se alegram na filha recém-nascida, o que é a leitura mais natural para a mãe de Manassés. A segunda é se o nome tinha, em Judá, uma marca religiosa, já que não contém o nome divino, ao contrário de muitos nomes femininos e masculinos do período.

Em Isaías 62:4 a situação se inverte. Ali, o falante é o Senhor, e o prazer é dele. O versículo contrapõe pares de nomes: de "Azubá" ("Abandonada", em outras traduções "Desamparada") para Hefzibá, e de "Semama" ("Desolada") para Beulá. Comentaristas do livro de Isaías, como Westermann e Blenkinsopp, costumam observar que o texto joga com o fato de Sião ser tratada como uma mulher abandonada que volta a ser desposada. O nome, aplicado à cidade, funciona como promessa de reversão do exílio.

Uma observação cuidadosa é a de que o texto bíblico não explica por que a mãe de um dos reis mais criticados de Judá carregava um nome tão afetuoso. Manassés é descrito em 2 Reis 21 como autor de grandes abominações, e a ironia entre o nome da mãe e a reputação do filho é um tema de leitura moderna, não algo que o texto desenvolva. Também não há base para afirmar que Isaías tenha escolhido o nome em referência a ela; a coincidência é de vocabulário, e os estudiosos tratam as duas ocorrências como independentes.

Quanto ao uso do nome fora da Bíblia, a forma inglesa Hephzibah também é conhecida em países de língua inglesa, onde circula como nome bíblico pouco frequente. No Brasil não há registro de grande uso: o nome é raro e aparece, em geral, entre famílias que conhecem a passagem de Isaías e gostam da ideia de ser alguém em quem outro encontra prazer. Como acontece com muitos nomes de sentido transparente, o risco aqui não é a incerteza, mas a tendência a ler no nome mais do que a Bíblia diz.

Para quem pensa em dar o nome Hefzibá a uma filha, o ponto firme é o sentido da frase: alguém que é motivo de alegria e agrado. Isaías 62:4 mostra que a Bíblia também usa a expressão para falar do cuidado de Deus com Sião. Vale lembrar, porém, que a mãe de Manassés é a única Hefzibá conhecida do texto, e dela quase nada se registra.