Gabriela

Gabriela quer dizer algo como "homem de Deus" ou "Deus é minha força". É a versão feminina de Gabriel, o anjo da Bíblia que explicou uma visão ao profeta Daniel e avisou a Maria que ela seria a mãe de Jesus. A Bíblia não tem nenhuma mulher chamada Gabriela: o nome foi formado depois, trocando o final de Gabriel por -a. Os estudiosos discutem a tradução exata, porque a primeira parte do nome pode significar tanto "homem" quanto "força". No Brasil, é um nome muito usado.

O nome que a Bíblia registra é Gabriel, e ele aparece em quatro versículos. No livro de Daniel, uma voz humana pede que Gabriel faça o profeta entender a visão que acabara de ter (Daniel 8:16). Pouco depois, o próprio Daniel o descreve como "o homem Gabriel", que veio voando, na hora da oferta da tarde, para lhe dar entendimento (Daniel 9:21). No Evangelho de Lucas, ele se apresenta ao sacerdote Zacarias como alguém que está diante de Deus (Lucas 1:19) e, seis meses depois, é enviado a Nazaré, a uma jovem chamada Maria (Lucas 1:26).

Há um detalhe curioso nos dois cenários: tanto em Daniel quanto em Lucas, a aparição se liga ao culto. Daniel o vê na hora da oferta da tarde (Daniel 9:21), e Zacarias o encontra enquanto oferece incenso no santuário (Lucas 1:8-11,19). Em ambos os casos, o papel de Gabriel é o de quem traz entendimento ou anúncio da parte de Deus.

No livro de Daniel ele é chamado de "homem"; a identificação com um anjo vem de Lucas e da tradição posterior. Gabriela, por sua vez, não é nome de nenhuma personagem bíblica. Foi criado depois, nas línguas românicas, pelo mecanismo comum de dar forma feminina a nomes masculinos: ao Gabriel do latim e do grego (Γαβριήλ, Gabriēl) acrescenta-se a terminação -a. O italiano formou Gabriella, o francês Gabrielle, o espanhol e o português Gabriela.

A Bíblia hebraica não conhece uma "Gavri'ela". Os nomes formados com El no texto bíblico são, em sua maioria, masculinos, e a grafia hebraica que se costuma colocar ao lado de Gabriela é, na verdade, a do anjo. Por isso a pergunta "o que a Bíblia diz sobre Gabriela?" tem uma resposta honesta e curta: nada diretamente, mas diz bastante sobre Gabriel, o nome de que ela deriva, e é dele que vem todo o significado.

A estrutura do nome é transparente: Gavri'el junta gever e El. O ponto discutido é o primeiro elemento. Em hebraico, gever (גֶּבֶר) designa o "homem", sobretudo o homem visto como forte, e se liga à raiz gbr, "ser forte, prevalecer", a mesma do verbo que descreve as águas que "prevaleceram" sobre a terra no dilúvio (Gênesis 7:18) e do substantivo gibbor, "guerreiro, herói". Dependendo de como se lê essa composição, aparecem pelo menos três propostas: "homem de Deus", se gever estiver ligado a El como numa expressão de posse; "Deus é minha força" ou "minha força é Deus", se o -i- do meio for entendido como o pronome "meu"; e "Deus se mostrou forte", se o primeiro elemento for lido como verbo. Os léxicos clássicos, como o de Brown, Driver e Briggs, tendem a registrar "homem de Deus" ou "herói de Deus"; nenhuma das leituras é certa, e a diferença prática entre elas é pequena.

O mesmo padrão aparece em outros nomes do mesmo grupo, como Daniel e Rafael: um elemento que descreve uma ação ou qualidade e o nome divino El no final. Isso mostra que Gabriel pertence a um modelo comum de nomes com El no hebraico antigo, e não a um caso isolado.

Curiosamente, entre os livros da Bíblia hebraica só Daniel dá nome a um anjo; as outras figuras celestes aparecem sem nome. Essa nomeação costuma ser vista como sinal de uma angelologia mais desenvolvida no período posterior ao exílio. Fora do cânon, obras judaicas antigas como 1 Enoque o colocam entre os anjos principais, e o Alcorão cita Jibril, forma árabe do mesmo nome, como portador da revelação (Alcorão 2:97). O título de "arcanjo", que a tradição cristã dá a Gabriel, não consta nos textos bíblicos que o nomeiam; no Novo Testamento, a palavra aparece apenas para Miguel (Judas 9) e de modo anônimo em 1 Tessalonicenses 4:16.

O caminho até o português passa pelo grego da Septuaginta e de Lucas (Γαβριήλ), pelo latim da Vulgata (Gabriel) e pelo português Gabriel. O feminino Gabriela entrou no uso corrente a partir das línguas românicas, e hoje convive no Brasil com grafias como Gabrielle, Gabriele e Gabrielly, esta última uma adaptação à ortografia inglesa. Todas remetem ao mesmo nome do anjo.

No Brasil, a popularidade de Gabriela teve também um impulso cultural: o romance Gabriela, Cravo e Canela (1958), de Jorge Amado, e suas adaptações para a televisão contribuíram para tornar o nome familiar, sem qualquer relação com o sentido bíblico.

Quem escolhe o nome Gabriela costuma ter em mente o anjo que leva uma mensagem de Deus a pessoas comuns: a Daniel, em meio ao exílio; a Zacarias, no templo; a Maria, em Nazaré. Vale saber, porém, que o significado do nome é uma leitura do hebraico, e não uma promessa sobre quem o recebe, e que a Bíblia não conhece nenhuma Gabriela. O que ela oferece é a figura do mensageiro, e é dela que vem a escolha.