Fortunato

Fortunato é um nome latino que quer dizer "afortunado" ou "feliz". Na Bíblia ele aparece uma só vez, em 1 Coríntios 16:17, quando Paulo se alegra porque Fortunato, Estéfanas e Acaico foram visitá-lo e supriram a falta dos coríntios. Não se sabe mais nada sobre ele. Como o significado vem do latim comum, aqui não há dúvida. No Brasil, Fortunato é incomum e aparece mais como sobrenome.

Em 1 Coríntios 16:15-18, Paulo encerra a carta com um pedido de reconhecimento. Ele fala da casa de Estéfanas, primeiros convertidos da Acaia, e depois diz que se alegra com a vinda de Estéfanas, Fortunato e Acaico, "porque o que da vossa parte faltava, eles o supriram" (1 Coríntios 16:17). Os três "tranquilizaram" seu espírito e o dos coríntios, e Paulo pede que a igreja reconheça homens assim. É o único lugar do Novo Testamento em que Fortunato é citado.

A passagem permite deduzir pouco, e convém separar o que o texto diz do que se supõe. O texto diz que os três estavam com Paulo, que ele os valorizava e que sua presença o confortou. A tradição os trata como uma delegação enviada pela igreja de Corinto a Paulo, que escrevia de Éfeso, provavelmente levando perguntas e notícias, e que depois voltaria com a carta. Essa reconstrução é plausível, mas o texto não a afirma. Também não fica claro se Fortunato era judeu, grego ou romano, nem se era livre ou liberto.

O nome ajuda um pouco. Corinto era colônia romana desde 44 a.C., e o latim convivia com o grego na cidade. Entre os nomes que Paulo cita na região há vários latinos, como Crispo, Caio e Quarto, ao lado de nomes gregos. Fortunato se encaixa nesse quadro: um nome romano comum, muitas vezes dado a escravos ou libertos, sem sentido religioso especial.

Os outros dois nomes também dizem algo: Estéfanas é grego, e Acaico parece derivar de Acaia, a província da qual Corinto era a principal cidade. O conjunto mostra uma delegação de origem mista, como era comum nas cidades portuárias do Mediterrâneo.

O texto grego traz Φορτουνᾶτος, a transliteração do latim. De lá o nome passou ao português com a mesma forma, e não há variações importantes além da feminina, Fortunata.

Do ponto de vista linguístico, Fortunatus é um particípio adjetivo do latim, formado a partir de fortunare, "tornar feliz", derivado de fortuna. A palavra fortuna designava a sorte, boa ou má, e Fortuna era também a deusa romana que a personificava, com templos em Roma e em muitas cidades do império. Portanto, o sentido básico do nome é "o que foi favorecido pela sorte", e por extensão "feliz" ou "próspero". Dicionários de latim e o léxico de Bauer (BDAG) registram essa leitura sem controvérsia, o que faz de Fortunato uma exceção entre os nomes bíblicos: seu significado não é debatido.

A relação com a deusa Fortuna não faz do nome um nome religioso no sentido estrito. Assim como Hermes ou Apolo, nomes derivados do vocabulário religioso romano eram usados sem que isso exprimisse culto. Fortunatus era comum em inscrições, sobretudo entre escravos e libertos, justamente porque expressava um desejo de boa sorte para a criança. Para o leitor cristão, vale lembrar que a Bíblia não atribui à "sorte" o papel que o nome sugere: para Paulo, o que sustenta os crentes é a graça, não a fortuna.

Alguns manuscritos tardios de 1 Coríntios trazem, no final, uma nota dizendo que a carta foi escrita em Filipos e enviada por Estéfanas, Fortunato e Acaico. Essa nota (subscrição) não faz parte do texto original, é considerada tardia e pouco confiável, e a própria carta aponta para Éfeso (1 Coríntios 16:8).

Sobre o portador, há uma menção possível fora do Novo Testamento. A Primeira Carta de Clemente, escrita em Roma no fim do primeiro século, termina citando os mensageiros que levaram o documento a Corinto, entre eles um Fortunato. Alguns estudiosos propõem que seja o mesmo homem de 1 Coríntios, o que seria uma ponte interessante entre as duas igrejas. Outros lembram que o nome era comum demais para se ter certeza, e a identificação não passa de hipótese.

O nome também foi usado depois pelo poeta e bispo Venâncio Fortunato, do século VI, autor do hino Vexilla Regis, e por vários santos e mártires. Em português, Fortunato circula como nome de batismo e sobretudo como sobrenome, e a forma feminina Fortunata é mais rara.

No Brasil, o nome é incomum, e a referência bíblica raramente pesa na escolha. Como sobrenome, porém, é bem conhecido, e isso ajuda a explicar por que muitos brasileiros chamados Fortunato nunca pensaram na passagem de Coríntios: o nome chegou a eles pela família, e o significado latino de "afortunado" é o que o dicionário registra.

O Fortunato bíblico é lembrado por um gesto simples: ele esteve presente e supriu uma falta. Paulo não elogia dons nem feitos grandiosos, e sim a utilidade silenciosa de quem consola. Quem leva esse nome pode lê-lo sem ilusão de sorte, como lembrança prática: o texto valoriza o serviço fiel, e é isso que Paulo pede à igreja que reconheça.