Filipe

Filipe é um nome de origem grega que significa "amigo dos cavalos", juntando as palavras philos (amigo) e hippos (cavalo). Era usado na Grécia muito antes do cristianismo — o rei Filipe da Macedônia, pai de Alexandre, o Grande, é um exemplo famoso. Na Bíblia, duas pessoas se chamam Filipe: um dos doze apóstolos de Jesus e um pregador citado em Atos, conhecido como "o evangelista". No Brasil, a grafia mais comum é "Felipe", mas "Filipe" também é usada.

O nome Filipe é uma transliteração do grego Phílippos (Φίλιππος), palavra composta por philos, "amigo" ou "que ama", e hippos, "cavalo". O sentido literal mais aceito por dicionários e léxicos do grego é "amigo dos cavalos" ou "amante de cavalos" — um nome ligado, na cultura grega antiga, a status social, já que manter e criar cavalos era sinal de riqueza e de posição na sociedade.

Phílippos era um nome comum no mundo helenístico bem antes do Novo Testamento. O portador mais conhecido da história antiga é Filipe II, rei da Macedônia no século IV a.C. e pai de Alexandre, o Grande — o que ajuda a explicar por que o nome já era familiar em regiões de cultura grega, incluindo a Palestina do primeiro século, ocupada havia gerações pela influência helenística deixada pelas conquistas do próprio Alexandre.

No Novo Testamento, o nome aparece ligado a duas figuras distintas, o que costuma gerar confusão. A primeira é Filipe, um dos doze apóstolos, mencionado nos quatro Evangelhos e em Atos 1:13 — o texto grego de João 1:44 registra que ele era de Betsaida, a mesma cidade de André e Pedro. A segunda é Filipe "o evangelista", um dos sete homens escolhidos em Atos 6:5 para cuidar da distribuição de alimentos na igreja de Jerusalém, depois descrito pregando na Samaria e batizando o eunuco etíope (Atos 8), e identificado por Lucas, em Atos 21:8, como "Filipe, o evangelista, um dos sete".

Léxicos padrão do grego neotestamentário, como o de Strong e o BDAG (Bauer-Danker-Arndt-Gingrich), registram a mesma composição etimológica — philos e hippos —, sem divergência relevante sobre o significado literal do nome. A discussão entre estudiosos recai, isso sim, sobre identificar com segurança se o apóstolo e o evangelista eram a mesma pessoa (a maioria dos comentaristas os trata como duas pessoas diferentes, dado o texto de Atos 6, que distingue os apóstolos dos sete escolhidos).

No Brasil, o nome chegou por via portuguesa e latina, com a forma "Felipe" (do latim Philippus) tornando-se, de longe, a grafia mais popular, associada também a reis de Portugal e Espanha. A grafia "Filipe", com i, é uma variante mais próxima do grego e do português europeu contemporâneo, usada com menos frequência aqui, mas reconhecida e registrada em cartórios sem restrição.

A etimologia de Filipe não deixa margem para muita dúvida entre os especialistas: Phílippos é a junção de dois substantivos gregos comuns, philos ("amigo", "querido", também usado como raiz de palavras como "filosofia", amor pelo saber) e hippos ("cavalo", raiz de "hipódromo" e "hipopótamo", literalmente "cavalo do rio"). A tradução mais direta, adotada por léxicos como o de Strong (G5376) e por dicionários de nomes próprios do Novo Testamento, é "amigo dos cavalos" ou "amante de cavalos".

Esse tipo de nome composto era típico da onomástica grega antiga, que costumava unir um substantivo de valor social ou marcial a uma qualidade — cavalos eram associados à cavalaria, à guerra e à aristocracia, de modo que nomes com a raiz hippos (como o próprio Phílippos, ou Hippolytos, "que solta os cavalos") carregavam conotação de nobreza e poder. O caso mais ilustrativo é o de Filipe II da Macedônia (382–336 a.C.), pai de Alexandre, o Grande, cujo reinado expandiu o grego como língua de prestígio por boa parte do Oriente Próximo — processo que, décadas depois, tornou o grego a língua em que o próprio Novo Testamento foi escrito.

É por essa via que um nome de origem claramente pagã e aristocrática chega a se tornar comum entre judeus de língua grega na Palestina do primeiro século, a ponto de dois discípulos de Jesus o levarem. O apóstolo Filipe aparece nos quatro Evangelhos em listas dos doze e ganha destaque em João, que registra seu chamado (João 1:43), sua pergunta a Jesus antes da multiplicação dos pães (João 6:5-7) e seu pedido, na última ceia, para que Jesus lhes mostrasse o Pai (João 14:8-9). Já Filipe "o evangelista" surge em Atos como um dos sete escolhidos para o serviço prático da igreja (Atos 6:5) e depois como pregador itinerante, responsável pela evangelização da Samaria e pelo encontro com o eunuco etíope na estrada de Gaza (Atos 8:26-39); Atos 21:8 ainda registra que ele tinha quatro filhas que profetizavam.

Comentaristas como Herbert Lockyer, em seu levantamento sobre os nomes bíblicos, e William Barclay, em estudos sobre os apóstolos, tratam o apóstolo e o evangelista como duas pessoas distintas — leitura predominante, já que o texto de Atos separa claramente "os doze" dos "sete" no capítulo 6. Não há, nos léxicos consultados, base para atribuir ao nome Filipe qualquer significado religioso ou espiritual além do literal "amigo dos cavalos"; sentidos como "amado" ou "escolhido de Deus", às vezes associados popularmente ao nome, pertencem a outros nomes bíblicos e não a este.

Quem carrega o nome Filipe carrega, na origem da palavra, a imagem de alguém ligado a força e companhia — "amigo dos cavalos" evoca lealdade e disposição para o trabalho ao lado de outro. Sem transformar isso em promessa sobre o caráter de quem tem o nome, vale notar que os dois Filipes do Novo Testamento têm em comum a disposição de apresentar Jesus a outras pessoas: um chama Natanael, o outro instrui o eunuco etíope.