Eliseba

Eliseba é um nome bíblico de mulher. Ela foi a esposa de Arão, o irmão de Moisés, e mãe de quatro filhos que se tornaram sacerdotes, como diz Êxodo 6:23. O nome vem do hebraico Elisheva e costuma ser traduzido como "meu Deus é juramento", mas a tradução exata é discutida, porque a segunda parte do nome também pode significar "sete". Dele nasceram Isabel e Elizabete. No Brasil, Eliseba é um nome raro.

Eliseba é um dos poucos nomes de mulher a aparecer na genealogia sacerdotal de Israel. O texto central é Êxodo 6:23: "Arão tomou por mulher Eliseba, filha de Aminadabe, irmã de Naassom; ela lhe deu à luz Nadabe, Abiú, Eleazar e Itamar." A frase informa três coisas: a família de origem, a união com Arão e os quatro filhos que seriam sacerdotes.

O detalhe de que Eliseba era irmã de Naassom é relevante. Naassom é identificado em Números 1:7 como chefe da tribo de Judá no deserto, e em Rute 4:20 e Mateus 1:4 aparece na linhagem que leva a Davi e a Jesus. Assim, Eliseba pertencia a uma família da tribo de Judá e casou-se com um levita da casa de Arão, o que associou, por laços familiares, a linhagem sacerdotal à linhagem real.

Depois de Êxodo 6:23, o texto bíblico não narra nada mais sobre ela. Sabemos o que aconteceu com seus filhos: Nadabe e Abiú morreram ao oferecer fogo estranho diante do Senhor, em Levítico 10:1-2, e Eleazar e Itamar seguiram no sacerdócio, conforme Números 3:2-4. Quanto à própria Eliseba, a Bíblia é silenciosa, e qualquer detalhe sobre sua vida, caráter ou data de morte seria invenção.

A forma portuguesa Eliseba segue a transliteração tradicional das versões de Almeida. Ela é próxima do hebraico Elisheva, em que a parte final soa com sh, e muito próxima da forma grega Elisabet, usada na Septuaginta para esse mesmo nome. É por essa via grega que o nome chegou ao Novo Testamento, onde Lucas 1:5 apresenta Isabel, mãe de João Batista, como descendente de Arão. Eliseba e Isabel, portanto, são duas formas de um mesmo nome hebraico, separadas por mais de mil anos de história.

Esse silêncio do texto convida a uma leitura sóbria. A importância de Eliseba é genealógica: ela é o elo materno de uma linhagem sacerdotal inteira, e a Bíblia a registra por essa razão, como faz com outras matriarcas, sem acrescentar adjetivos nem episódios.

O nome hebraico אֱלִישֶׁבַע (Elisheva) é composto de dois elementos. O primeiro é Eli, "meu Deus", formado por El ("Deus") e o sufixo possessivo -i. O segundo é sheva, que no hebraico pode ser lido de duas maneiras: como derivado do verbo shava ("jurar"), ou como o número "sete" (sheva). A mesma palavra aparece em Berseba (Beer-Sheva), cujo nome Gênesis 21:31 liga ao juramento entre Abraão e Abimeleque, e também ao número dos sete cordeiros que Abraão separou.

Dessa ambiguidade nascem as duas traduções mais encontradas. A primeira, "meu Deus é juramento" ou "meu Deus jurou", insiste na ideia de fidelidade e aliança, pois o juramento divino é um tema recorrente na Bíblia. A segunda, "meu Deus é sete", costuma ser interpretada como "meu Deus é plenitude", em razão do valor simbólico do número sete na Escritura. Os léxicos clássicos, como o BDB, registram a primeira como mais provável, mas ambas são plausíveis, e nenhuma é dada como certa. Quem afirma uma delas sem ressalva está simplificando.

A passagem do hebraico para o grego explica as formas posteriores. A Septuaginta escreveu o nome como Ἐλισάβετ (Elisabet), adaptando o final hebraico a um som mais comum em grego. É essa forma que Lucas usa para a mãe de João Batista. Do grego, o nome passou ao latim como Elisabeth e daí às línguas europeias, gerando uma enorme família de nomes: Isabel e Elizabete em português, Elizabeth e Beth em inglês, Elisabeth em alemão, Isabelle em francês, Elisa e Lisa como formas reduzidas. Todas voltam a Eliseba, embora a ligação se perca para a maioria dos falantes.

No Brasil, a história do nome é curiosa. Isabel e Elizabete são muito frequentes, mas Eliseba, a forma hebraica preservada nas Bíblias, é rara. Isso se deve ao fato de que a tradição do nome corre pela via grega e latina e não diretamente pela hebraica. Quem escolhe Eliseba hoje, geralmente, o faz por querer a forma original, ligada à esposa de Arão, e não à mãe de João Batista.

Fica assim uma conclusão prudente: Eliseba é um nome bíblico real, de sentido religioso evidente por seu elemento Eli, com tradução precisa debatida, e matriz de nomes populares como Isabel.

Há ainda um dado curioso na transmissão do nome. A Septuaginta grafa Elisabet tanto para a esposa de Arão quanto para a mãe de João Batista, o que permite ver, em Lucas 1:5, uma possível alusão consciente: o evangelista descreve Isabel como "das filhas de Arão", e seu nome ecoa o da primeira mulher da linhagem sacerdotal. A Bíblia não afirma essa intenção, e por isso ela deve ser lida como observação de leitor, e não como informação do texto.

Quem escolhe o nome Eliseba escolhe a forma hebraica mais antiga de um nome familiar. A Bíblia pouco diz sobre a mulher que o levou, apenas que foi esposa de Arão e mãe de quatro sacerdotes, e isso basta para um nome de sentido religioso evidente. Vale conhecer a relação com Isabel e Elizabete, que mostra como um nome pode atravessar o hebraico, o grego e o português.