Eliabe

Eliabe é um nome hebraico que quer dizer "meu Deus é pai", formado pela palavra para "Deus" e pela palavra para "pai". O Eliabe mais conhecido é o irmão mais velho de Davi: Samuel achou que ele seria o novo rei, mas Deus disse que não era ele, porque olha para o coração e não para a aparência. Mais tarde, Eliabe se irritou com Davi no campo de batalha. Há outros homens com esse nome no Antigo Testamento. No Brasil, é um nome raro.

O nome é frequente no Antigo Testamento, com pelo menos seis ou sete homens que o levaram. O mais conhecido é o filho mais velho de Jessé, de Belém, citado em 1 Crônicas 2:13 como o primeiro dos filhos, à frente de Abinadabe e Simeia.

A primeira cena importante está em 1 Samuel 16. Deus enviou Samuel à casa de Jessé para ungir um novo rei. Ao ver Eliabe, o profeta pensou: "Certamente está perante o Senhor o seu ungido" (1 Samuel 16:6). A resposta divina foi: "Não atentes para a sua aparência, nem para a sua altura, porque o rejeitei; porque o Senhor não vê como vê o homem, pois o homem olha para o que está diante dos olhos, porém o Senhor olha para o coração" (1 Samuel 16:7). O texto não diz que Eliabe fosse mau, apenas que não era o escolhido. O ungido foi o caçula, Davi.

A segunda cena é em 1 Samuel 17. Eliabe estava com os irmãos no exército de Saul quando Davi chegou, enviado pelo pai, para levar provisões. Ao ouvir Davi perguntar sobre o gigante Golias, Eliabe se irritou e disse: "Por que desceste aqui? E com quem deixaste aquelas poucas ovelhas no deserto? Bem conheço a tua soberba e a malícia do teu coração" (1 Samuel 17:28). Davi respondeu de forma breve e foi adiante.

Outros homens chamados Eliabe aparecem em listas: um chefe da tribo de Zebulom (Números 1:9), o pai de Datã e Abirão, que se rebelaram com Corá (Números 16:1), um guerreiro gadita que se juntou a Davi (1 Crônicas 12:9) e músicos levitas (1 Crônicas 15:18). Em 2 Crônicas 11:18 aparece Abiail, "filha de Eliabe, filho de Jessé", ou seja, parente de Davi.

A forma portuguesa Eliabe é a de Almeida; alguns usam também a forma Eliab, mais próxima do hebraico.

O nome é formado por dois elementos hebraicos. O primeiro é ʾēl, "Deus"; o segundo é ʾāb, "pai". Entre os dois aparece uma vogal i, e é nela que está a pequena discussão. Se for lida como o sufixo de primeira pessoa ("meu"), o nome é "meu Deus é pai". Se for uma vogal de ligação, comum na formação de nomes hebraicos, o nome seria "Deus é pai". Os léxicos de Brown, Driver e Briggs e o HALOT trazem as duas possibilidades, e o consenso é que o sentido geral é o mesmo: o nome afirma uma relação de paternidade entre a divindade e quem o recebe, ou entre a divindade e a família.

Esse tipo de nome é bem conhecido no mundo semítico antigo. A frase em que um elemento aparece como "pai" (como em Abiel, Abias e Abner) e outro como "Deus" está registrada em muitos nomes, e o estudo clássico de Martin Noth sobre os nomes pessoais israelitas trata esse tipo de formação. Pode refletir a ideia de que Deus é o protetor da família, ou que o recém-nascido substitui um parente falecido que, na linguagem do clã, era chamado de "pai". Esta última explicação é uma hipótese entre outras.

O fato de Eliabe aparecer em tribos diferentes (Zebulom, Rúben, Gade, Judá, Levi) mostra que não era nome de clã, mas nome comum e de bom sentido. Isso também explica por que o texto de 1 Samuel não faz comentário sobre ele: o leitor da época o entendia sem esforço.

Sobre o personagem de 1 Samuel, vale notar a sutileza do texto. Eliabe é apresentado de forma respeitosa em 16:6, mas em 17:28 está irritado com o irmão. Comentaristas como Robert Bergen e Ralph Klein observam que essa irritação pode ter vários motivos: rivalidade familiar, o sentimento de ter sido preterido na unção, ou o receio diante da ousadia de Davi. O texto não escolhe nenhum, e a leitura deve se limitar ao que ele diz, sem transformar Eliabe em vilão. Também não consta que Eliabe tenha sido punido por Deus, e Davi mais tarde manteve ligação com sua família.

No Brasil, Eliabe é raro. Aparece em famílias evangélicas que buscam um nome do Antigo Testamento menos comum que Davi ou Samuel. O sentido "meu Deus é pai" é um dos que mais agradam às famílias, mas deve-se lembrar que a Bíblia não o explica: o sentido vem da análise dos elementos do nome.

Quem pensa em chamar um filho de Eliabe pode contar com um significado bonito e seguro nos elementos, "meu Deus é pai", mas deve conhecer o personagem principal: o irmão que não foi escolhido e depois se irritou com Davi. O texto não o condena, só mostra que Deus escolheu por critérios diferentes dos humanos. O nome é raro e de base bíblica sólida, sem exigir leitura alegórica.