Artemas

Artemas é um nome grego que significa algo como "presente de Ártemis", encurtando o nome maior Artemidoro. Ártemis era uma deusa da mitologia grega, ligada à caça e à lua, e era comum na época dar nomes que homenageavam deuses. Na Bíblia, Artemas é citado uma única vez, como um ajudante do apóstolo Paulo que poderia ser enviado para ajudar Tito numa igreja em Creta. É um nome raríssimo no Brasil hoje.

O nome Artemas pertence a uma família bem documentada de nomes gregos formados a partir de "Ártemis", a deusa da caça, da lua e da natureza selvagem no panteão olímpico. A forma completa desses nomes é Artemidoro (de "Artemis" + "doron", "presente" ou "dádiva"), e Artemas funciona como sua forma reduzida, um recurso comum na onomástica grega, em que nomes longos e compostos eram encurtados no uso cotidiano — como aconteceu também com outros nomes bíblicos de origem grega. Léxicos e dicionários de nomes do Novo Testamento, como os de W. E. Vine e o Strong's Concordance, registram esse sentido de "dádiva de Ártemis" sem grande controvérsia entre os estudiosos, já que a estrutura do nome é transparente no grego koiné.

Nomes teofóricos como este eram extremamente comuns no mundo greco-romano do primeiro século, refletindo a devoção familiar a uma divindade específica, sem que isso implicasse necessariamente um compromisso religioso profundo por parte de quem o recebia — era, em boa medida, uma convenção cultural de nomeação, semelhante a como hoje se dão nomes bíblicos sem que a família seja praticante. É nesse ambiente que surge o único Artemas mencionado nas Escrituras, um cristão do círculo de colaboradores do apóstolo Paulo, citado en passant na carta a Tito.

No Brasil, onde a onomástica bíblica é fortemente influenciada por traduções protestantes e católicas, nomes secundários do Novo Testamento como Artemas nunca ganharam popularidade — ao contrário de nomes como Paulo, Timóteo ou Marcos, que se tornaram comuns, Artemas permanece como curiosidade de estudo bíblico, quase nunca usado como nome de batismo. Sua grafia é estável nas traduções em português, sem variações relevantes, o que facilita sua identificação em concordâncias e comentários bíblicos.

Vale notar ainda que Artemas surge justamente na carta a Tito, endereçada a uma igreja situada em Creta, ilha do mar Egeu com forte presença de cultos gregos tradicionais — um cenário onde nomes teofóricos como este eram parte natural da paisagem social, e não uma escolha religiosa deliberada de quem os carregava.

A etimologia de Artemas é um dos casos mais tranquilos entre os nomes gregos do Novo Testamento: praticamente todos os léxicos concordam que se trata de uma forma abreviada de Artemidoro, nome bastante atestado em inscrições e papiros do período helenístico e romano, formado por "Ártemis" (a deusa) mais "doron" (presente, dádiva). O padrão de abreviar nomes teofóricos longos removendo o elemento "doron" e mantendo apenas o nome divino com uma terminação nominal era produtivo no grego da época — por isso Artemas não é uma curiosidade isolada, mas exemplo de um processo de formação de nomes bem conhecido dos filólogos clássicos.

O único registro bíblico do nome está em Tito 3:12, no encerramento da carta que Paulo escreve a Tito, deixado por ele em Creta para organizar as igrejas locais e nomear presbíteros nas cidades. Paulo escreve: "Quando eu te enviar Ártemas ou Tíquico, apressa-te a vir ter comigo em Nicópolis, pois deliberei invernar ali." O texto grego não deixa dúvida sobre a leitura do nome, e comentaristas como Matthew Henry observam que a menção é breve e prática — parte das instruções finais de Paulo sobre logística ministerial, sem qualquer detalhe biográfico adicional sobre quem era Artemas, de onde vinha ou que função exercia no círculo apostólico.

Por essa brevidade do texto, praticamente tudo o que se sabe sobre o portador do nome vem de tradições posteriores, não do texto bíblico em si. Escritos cristãos antigos que listam os chamados "Setenta discípulos" enviados por Jesus (mencionados em Lucas 10) — como a obra atribuída a pseudo-Dorotheus de Tiro e outras listas patrísticas — às vezes incluem um Artemas entre eles, identificando-o depois como bispo de Lístra. Essa é uma tradição eclesiástica, não uma informação do Novo Testamento, e por isso merece ser tratada com a devida distinção entre o que é texto bíblico e o que é memória posterior da igreja.

Do ponto de vista do nome em si, vale notar que a Bíblia contém vários outros nomes formados a partir de divindades pagãs sem que isso fosse motivo de escândalo para os primeiros cristãos — nomes como Hermas (de Hermes) ou o próprio contexto da cidade de Éfeso, dedicada ao culto de Ártemis (Atos 19), mostram como cristãos do primeiro século carregavam nomes de família dados antes de sua conversão, sem trocá-los. Isso ilustra como o significado literal de um nome bíblico nem sempre reflete a fé de quem o usava, apenas os costumes de nomeação da sua cultura de origem.

A história de Artemas, ainda que contada em uma única frase da Bíblia, mostra que o trabalho de organizar e sustentar comunidades exigia uma rede de pessoas dispostas a se deslocar, substituir umas às outras e cobrir lacunas quando necessário. Ele é lembrado não por um feito marcante, mas pela disponibilidade discreta de quem aceita ser enviado onde for preciso.