4 passagens difíceis neste capítulo, explicadas com contexto histórico, línguas originais e as leituras cristãs que disputam o sentido.
É considerada a parábola mais difícil dos Evangelhos, e a dificuldade é real: um administrador prestes a ser demitido falsifica as contas dos devedores do patrão para garantir abrigo depois — e é elogiado.
Depois de contar a parábola do mordomo infiel e de responder aos fariseus que amavam o dinheiro, Jesus resume uma virada na história da salvação: "A Lei e os profetas foram até João; desde então, o Reino de Deus é anunciado, todo homem tenta entrar nele pela força" (Lucas 16:16). A frase coloca João Batista na fronteira entre duas épocas — a da promessa, anunciada pela Lei e pelos profetas, e a do cumprimento, inaugurada pela pregação do Reino.
Na parábola do rico e Lázaro, o mendigo fica caído à porta do rico, cobrindo de feridas, enquanto cães vêm lamber suas chagas. Para leitores modernos, cães lambendo feridas pode até sugerir cuidado instintivo; na cultura judaica do primeiro século, porém, cães eram animais impuros, associados a imundície e desprezo, quase nunca domesticados como companhia dentro de casa. A imagem, portanto, não humaniza a cena: intensifica o abandono, mostrando um homem tão destituído de assistência humana que apenas animais considerados repulsivos se aproximam dele, sem que ninguém dentro da casa do rico, a poucos passos, ofereça qualquer cuidado básico ao vizinho sofrendo à própria porta.
A discussão sobre o gênero é antiga e importa: se for parábola, os detalhes servem à história; se for relato, descrevem o além.