Quem eram os "bodes-demônios" aos quais o povo sacrificava no deserto?
Levítico 17:5-7 ordena que os sacrifícios dos israelitas sejam trazidos ao sacerdote, à entrada da tenda da congregação, em vez de continuarem sendo oferecidos "no campo". O motivo aparece explícito no versículo 7: o povo vinha sacrificando aos se'irim, termo hebraico traduzido como "demônios" mas que significa literalmente "peludos" ou seres com aparência caprina, associados a cultos de fertilidade do deserto egípcio e cananeu. A lei chama isso de prostituição religiosa e o proíbe como estatuto perpétuo. O texto revela, de forma direta e sem meias palavras, que israelitas recém-saídos do Egito já praticavam sincretismo religioso, misturando o culto ao Senhor com rituais dedicados a essas figuras caprinas — um problema que a legislação sacerdotal buscava resolver centralizando todo sacrifício num único lugar autorizado por Deus.