O final longo de Marcos preservado no Codex Alexandrinus

O evangelho de Marcos tem um final que intriga os especialistas: as cópias mais antigas que sobraram, do século IV, terminam de forma brusca no versículo 8, com as mulheres assustadas saindo do túmulo vazio. Mas o Codex Alexandrinus, uma cópia completa da Bíblia grega do século V, já traz um final mais longo, com Jesus aparecendo aos discípulos depois de ressuscitar. Isso mostra que, desde muito cedo, existiam duas formas diferentes de terminar o evangelho de Marcos, e os estudiosos ainda discutem qual delas o próprio Marcos escreveu originalmente.

A comparação entre o testemunho do Codex Alexandrinus e o dos manuscritos mais antigos, Sinaiticus e Vaticanus, sobre o final de Marcos ilustra bem a complexidade da crítica textual quando aplicada a uma passagem tão significativa teologicamente quanto o relato da ressurreição. Bruce M. Metzger, em seu comentário textual de referência sobre o Novo Testamento grego, observa que a ausência do final longo nos dois unciais mais antigos, somada a evidências patrísticas anteriores — Eusébio de Cesareia e Jerônimo mencionam que a maioria dos manuscritos gregos que conheciam terminava em 16:8 — constitui um argumento textual forte contra a autenticidade do final longo como parte da composição original de Marcos. Ao mesmo tempo, o final longo já era amplamente conhecido e citado por autores cristãos ainda mais antigos, como Irineu de Lyon no século II, o que mostra que essa adição, se de fato for uma adição, já circulava numa data muito próxima da própria composição do evangelho, tornando a questão de sua autoria original ou secundária extremamente delicada de resolver com certeza absoluta. O Codex Alexandrinus, junto com a vasta maioria dos manuscritos bizantinos produzidos nos séculos seguintes, preserva o final longo sem qualquer marca de incerteza editorial, o que sugere que, para a tradição manuscrita que ele representa, esse material já havia se tornado parte inquestionável do texto recebido de Marcos muito antes do século V em que o próprio Alexandrinus foi copiado. T. C. Skeat, curador da Biblioteca Britânica e importante estudioso da história material dos grandes códices bíblicos, destaca a qualidade caligráfica e a organização cuidadosa do Codex Alexandrinus como testemunho da importância que essa cópia específica tinha para a comunidade que a produziu, provavelmente uma igreja ou biblioteca eclesiástica de recursos consideráveis, capaz de encomendar uma cópia tão completa e bem executada de toda a Bíblia grega, incluindo o Novo Testamento com o final longo de Marcos integrado sem qualquer ressalva. Philip Comfort, especialista em manuscritos neotestamentários antigos, acrescenta que a comparação entre Alexandrinus e os papiros ainda mais antigos, como os fragmentos de Marcos preservados em coleções menores, continua incompleta justamente por faltarem testemunhos papiráceos suficientemente extensos que cubram o capítulo 16 inteiro numa data anterior aos dois grandes unciais do século IV, o que mantém esse debate específico da crítica textual sem uma solução documental plenamente definitiva e consensual entre todos os especialistas dedicados a esse assunto específico até os dias atuais mais recentes.

Esse caso ajuda o leitor a entender que a crítica textual do Novo Testamento não é uma ameaça à confiabilidade da Bíblia, mas uma ferramenta cuidadosa para identificar, através da comparação de manuscritos antigos como o Codex Alexandrinus, quais partes do texto têm atestação mais segura desde o início, permitindo que edições modernas sinalizem, com transparência acadêmica, os poucos casos como este em que a tradição manuscrita antiga realmente diverge de forma significativa.