Música na Bíblia: instrumentos, cânticos e louvor

Antes de começar

As partes do estudo

1. 1.Cantar antes de haver templo: vitória, festa e guerra

   • Gênesis 4:21
   • Êxodo 15:1-21
   • Juízes 5:1-12
   • 1 Samuel 18:6-7

   A música aparece na Bíblia muito antes de existir um templo, um sacerdócio ou um livro de salmos. Gênesis 4:21 menciona Jubal como o antepassado dos que tocam harpa e flauta, numa lista de ofícios da humanidade primitiva ao lado da pecuária e da metalurgia. O texto não diz que a música nasceu como culto, e sim como ofício, parte do equipamento comum de qualquer povo, e só depois, aos poucos, ela é recrutada para a relação com Deus.

   O primeiro grande cântico narrado é o de Êxodo 15, logo depois da travessia do mar. Moisés e os israelitas cantam sobre o cavalo e o cavaleiro lançados ao mar, e o poema é curto em teologia explícita e longo em acontecimento: ele conta o que Deus fez, em tom de vitória militar. Em seguida entra Miriã, chamada de profetisa e irmã de Arão, que toma o pandeiro (tof, em hebraico), e todas as mulheres saem atrás dela com pandeiros e danças, respondendo ao canto. É um dos poucos momentos em que a Bíblia mostra a música como movimento de um grupo inteiro, com corpo, ritmo e resposta alternada, e não como performance de especialistas.

   Juízes 5 repete o gesto com outra mulher. Débora e Baraque cantam depois da vitória sobre o exército de Sísera, e o poema, que muitos estudiosos tratam como um dos textos mais antigos da Bíblia hebraica, não poupa nada: louva quem veio à luta, censura as tribos que ficaram de fora e celebra um desfecho violento. Quem espera encontrar nesses cânticos apenas serenidade vai estranhar. O louvor mais antigo de Israel é louvor de campanha, e o texto não tenta suavizá-lo.

   O mesmo padrão aparece fora do culto. Em 1 Samuel 18:6-7, mulheres saem das cidades cantando e tocando para receber Davi depois da vitória, e a canção que escolhem, mil de Saul e dez mil de Davi, acende o ciúme do rei. Em Josué 6, o shofar, o chifre de carneiro, acompanha a queda de Jericó. A música, nesses relatos, serve para marcar acontecimentos públicos: celebrar, convocar, avisar, comemorar.

   Dois pontos merecem cuidado. Primeiro, a Bíblia não preserva uma única melodia. Temos letras, nomes de instrumentos e descrições de ocasiões, mas nada que reconstrua o som. Segundo, o texto não oferece uma teoria da música. Ele simplesmente a mostra em uso, e a pergunta sobre o que é próprio do canto a Deus, em contraste com o canto de festa, precisa ser feita ao conjunto dos textos, e não a um versículo isolado.

   Para conversar

   • ?O cântico de Êxodo 15 narra uma vitória e o de Juízes 5 inclui crítica a quem não participou. O que isso sugere sobre a variedade de conteúdo que o povo considerava digna de ser cantada diante de Deus?
   • ?Miriã conduz o canto de um grupo inteiro, com pandeiros e danças. Que diferença faz pensar a música como resposta coletiva e não como apresentação de poucos?
   • ?Como ler com honestidade um louvor que celebra uma derrota militar do inimigo, sem esconder o texto e sem tratá-lo como modelo automático para hoje?

2. 2.Davi, Saul e os levitas: a música ganha ofício

   • 1 Samuel 16:14-23
   • 1 Crônicas 15:16-24
   • 1 Crônicas 16:4-6
   • 1 Crônicas 25:1-8

   Com Davi a música passa de costume espontâneo a instituição. A primeira vez em que ele aparece na narrativa é tocando. Em 1 Samuel 16, depois que o Espírito do Senhor se retira de Saul e um espírito mau o atormenta, os servidores sugerem procurar quem toque harpa (kinnor). Davi é chamado, toca, e Saul se alivia, e o espírito mau se afasta dele. O texto é sóbrio sobre o mecanismo. Não diz que a melodia expulsa demônios por si; apresenta o fato como efeito observado e deixa em aberto o que exatamente ocorria. Há quem leia o episódio como cura da alma pela música, quem veja nele a presença do dom de Davi e quem acompanhe apenas a narrativa sem arriscar uma explicação. A expressão de que o espírito mau vinha do Senhor é, por si só, uma das passagens mais discutidas do livro.

   Anos depois, já rei, Davi traz a arca para Jerusalém. Em 1 Crônicas 15, ele manda os chefes dos levitas designarem cantores com instrumentos, saltérios, harpas e címbalos, para erguer a voz com alegria. Nomes como Hemã, Asafe e Etã aparecem à frente, e o capítulo 16 descreve o louvor organizado diante da arca, com Asafe e seus irmãos em serviço contínuo. Aqui o dado importante é a profissionalização: não se trata mais de quem sabe tocar, mas de quem foi designado para isso, por família e por turno.

   O capítulo 25 amplia o quadro. Os filhos de Asafe, de Hemã e de Jedutum são separados para profetizar com harpas, saltérios e címbalos, e o texto menciona um grupo de mestres treinados, no total de duzentos e oitenta e oito. O verbo usado, profetizar, merece atenção. Para o cronista, o canto levítico não é acompanhamento do culto, mas uma forma de palavra dirigida a Deus e ao povo. O estudioso John Kleinig defendeu, em obra sobre o coro nas Crônicas, que a música ali tem função de mediar a presença de Deus no culto, embora essa leitura teológica não seja a única possível.

   Vale lembrar também que o texto de Crônicas foi escrito depois do exílio, e é provável que idealize a organização davídica à luz da prática do segundo templo. Isso não torna os relatos falsos, mas sugere cautela ao supor que cada detalhe de turnos e números descreva com precisão o tempo de Davi. A Bíblia não resolve essa distância e o leitor deve saber que ela existe.

   Para conversar

   • ?O texto de 1 Samuel 16 mostra um efeito da música sem explicar o mecanismo. Quais explicações possíveis você vê, e o que cada uma pressupõe sobre a relação entre música e vida espiritual?
   • ?Quando o canto passa de espontâneo a designado, com famílias, turnos e treino, o que se ganha e o que se arrisca perder?
   • ?Crônicas descreve o canto levítico com o verbo profetizar. O que isso muda na forma de pensar a função de quem conduz a música numa comunidade?

3. 3.Os instrumentos do Salmo 33 e do Salmo 150

   • Salmos 33:1-3
   • Salmos 150:1-6
   • Números 10:1-10
   • Daniel 3:4-7

   Se há um texto que funciona como catálogo, é o Salmo 150. O salmo convoca o louvor com a trombeta (shofar), o saltério, a harpa, o tamborim, as cordas, a flauta e os címbalos, os de som alto e os de som retinido, e fecha dizendo que tudo o que respira deve louvar ao Senhor. O Salmo 33:2-3 traz uma lista menor, com a harpa e o saltério de dez cordas, e junta a ela duas ordens: cantar um cântico novo e tocar bem, com júbilo. A indicação de que se deve tocar bem é uma das raras menções de qualidade técnica em toda a Bíblia.

   Esses instrumentos se agrupam em famílias que o leitor moderno reconhece. Há os de sopro: o shofar, de uso sinalizador, as trombetas de prata de Números 10, que convocavam a assembleia, e a flauta. Há os de corda: a harpa, o kinnor, e o saltério, o nevel, que as traduções às vezes trocam um pelo outro. Há os de percussão: o pandeiro, o tof, e os címbalos. O que está ausente também chama a atenção. Não aparece nenhum instrumento de teclas, naturalmente, e a voz humana acompanhada é o núcleo, ainda que o salmo 150 não a nomeie.

   É preciso ser honesto sobre as incertezas. Os nomes hebraicos dos instrumentos são raros, e muitos aparecem uma única vez. As traduções antigas e modernas divergem sobre o que seria um saltério ou uma harpa, e identificações arqueológicas dependem de imagens e achados de outras culturas. Daniel 3:5 lista os instrumentos da orquestra do rei da Babilônia, com nomes aramaicos de origem em parte grega, o que mostra que a música de poder também tinha seu repertório. Os títulos dos próprios salmos acrescentam termos técnicos, como selá, gitite e sheminite, cujo sentido os estudiosos discutem sem consenso.

   O Salmo 150 tem ainda um efeito de estrutura. Fecha o saltério depois de cinco livros em que aparecem lamento, dúvida e protesto, e o faz com louvor irrestrito. Isso não cancela o que veio antes, mas organiza a leitura: o livro termina em música. E a lista do salmo não é regra litúrgica; é convite. Ninguém consegue usar o Salmo 150 como prova de que um instrumento específico seja obrigatório, e tampouco como prova de que algum seja proibido.

   Para conversar

   • ?O Salmo 33 pede que se toque bem, e não só com sinceridade. Que lugar a excelência técnica deveria ter na música de uma comunidade, e onde ela passa a atrapalhar?
   • ?Se não sabemos ao certo como soavam os instrumentos bíblicos, o que isso diz sobre a pretensão de reproduzir a música daquele tempo?
   • ?O Salmo 150 abre a lista de instrumentos e termina com tudo o que respira. Como você lê a relação entre diversidade de sons e unidade do louvor?

4. 4.Quando não dá para cantar: exílio, lamento e música rejeitada

   • Salmos 137:1-9
   • Salmos 88:1-18
   • Amós 5:21-24
   • Mateus 9:23-25

   Uma visão apressada da música bíblica conclui que ela sempre expressa alegria. O texto contradiz isso em pelo menos três frentes. A primeira é o Salmo 137. Os exilados sentados junto aos rios da Babilônia penduram as harpas nos salgueiros, porque os captores exigem canções de Sião, e a resposta é uma pergunta: como cantar o cântico do Senhor em terra estranha? Aqui o silêncio da música é a forma do luto. O instrumento fica pendurado, e o texto trata isso como fidelidade, não como fracasso. Ao mesmo tempo, o salmo termina de modo que muitos leitores acham quase insuportável, com uma bênção sobre quem esmagar as crianças de Babilônia contra a rocha. As tradições lidam com isso de formas diferentes. Alguns leem o versículo como desabafo honesto que a Escritura preserva sem endossar; outros o leem em chave espiritual, como figura do combate contra o mal; outros simplesmente o reconhecem como texto difícil que não se resolve sem resíduo.

   A segunda frente é o lamento. Boa parte dos salmos é cantada, segundo seus títulos, e é lamento. O Salmo 88 termina nas trevas, sem resolução. O livro de Lamentações usa a forma poética para organizar a dor. Cantar, nesse sentido, não é animar-se; é dar forma ao que se sofre. Isso muda o que se espera de uma música na comunidade: ela pode incluir pergunta, queixa e silêncio.

   A terceira é a rejeição profética. Em Amós 5:23, Deus diz que afastará o barulho dos cânticos e não ouvirá a música das harpas, porque a justiça está ausente da vida de quem canta. Amós 6:5 critica quem improvisa ao som da harpa enquanto ignora a ruína do povo. Isaías 5:12 segue na mesma linha. O texto não condena a música. Condena a música usada como substituta de justiça, e é cuidadoso nisso. O assunto do envolvimento social tem estudo próprio; aqui interessa o fato de que a Bíblia admite que o canto pode ser recusado.

   Há, por fim, a música em ocasiões de morte. Mateus 9:23 mostra flautistas na casa da menina que morreu, prática comum no mundo judaico do primeiro século. A música, portanto, estava presente também no luto, e não apenas na festa. O conjunto desmente a ideia de que existe um único registro emocional adequado para quem canta diante de Deus.

   Para conversar

   • ?O Salmo 137 trata o silêncio como fidelidade. Em que situações calar a música pode ser uma forma de honestidade diante de Deus?
   • ?Como uma comunidade pode lidar com um texto como o final do Salmo 137 ao cantá-lo ou lê-lo em voz alta?
   • ?Amós recusa o canto de quem ignora a justiça. Como distinguir uma crítica ao uso da música de uma crítica à própria música?
   • ?Que lugar um lamento sem resolução, como o Salmo 88, deveria ter no repertório de um grupo ou de uma igreja?

5. 5.A igreja canta: salmos, hinos e cânticos espirituais

   • Mateus 26:30
   • Atos 16:25-26
   • Efésios 5:18-20
   • Colossenses 3:16
   • 1 Coríntios 14:15-26

   O Novo Testamento quase não dá instruções sobre música, mas deixa vestígios de que cantar era parte natural da vida dos primeiros cristãos. Em Mateus 26:30, depois da última ceia, Jesus e os discípulos cantam um hino antes de sair para o monte das Oliveiras; muitos entendem que se tratava dos salmos do Hallel, cantados na Páscoa, embora o texto não o diga. Em Atos 16:25, Paulo e Silas oram e cantam hinos na prisão, à meia-noite, e os outros presos os ouvem. Tiago 5:13 resume o tema com economia: está alegre alguém? Cante louvores.

   Os dois textos centrais são Efésios 5:19 e Colossenses 3:16. Ambos reúnem a mesma tríade, salmos, hinos e cânticos espirituais, e ambos ligam o canto a algo além da música. Em Efésios, ele aparece como fruto de ser cheio do Espírito, junto com falar uns aos outros. Em Colossenses, aparece junto com ensinar e aconselhar uns aos outros. Os dois textos dão ao canto uma direção horizontal, entre os membros, e uma vertical, para Deus, no coração. Quem lê essas passagens só como instruções sobre o culto vertical perde metade do que dizem.

   Em 1 Coríntios 14:15, Paulo declara que cantará com o espírito e também com a mente, e o capítulo todo regula o culto de modo que tudo seja compreensível e edifique. Em 1 Coríntios 14:26, cada um traz um salmo, um ensino, uma revelação. A imagem é de participação, não de plateia.

   Há ainda trechos que muitos estudiosos suspeitam ser fragmentos de hinos cristãos primitivos, como Filipenses 2:6-11 e Colossenses 1:15-20. A hipótese é antiga e amplamente discutida, mas não é unânime: o texto não se apresenta como hino, e a identificação depende de critérios de estilo e vocabulário. Fora da Bíblia, uma carta de Plínio, o Moço, escrita por volta de 112, descreve cristãos que se reuniam para cantar um hino a Cristo como a um deus, testemunho pagão de que o canto já os identificava.

   Uma observação final. O Novo Testamento não prescreve estilo, instrumentos, repertório nem a frequência do canto. Ele diz que se canta, a quem, e com que efeito esperado entre os que cantam. As disputas posteriores nasceram desse silêncio.

   Para conversar

   • ?Efésios 5 e Colossenses 3 ligam o canto ao ensino mútuo. Como o que se canta pode ensinar, e o que acontece com uma comunidade cujo repertório ensina pouco ou ensina mal?
   • ?Paulo quer cantar com o espírito e com a mente. Como equilibrar emoção e compreensão no canto de um grupo?
   • ?O que muda se a imagem do culto for a de 1 Coríntios 14:26, em que cada um traz algo, em vez de a de um grupo que assiste a outro?

6. 6.Salmodia exclusiva, hinos e instrumentos: onde as tradições divergem

   • Efésios 5:19
   • Colossenses 3:16
   • Salmos 150:3-5
   • Apocalipse 5:8-10
   • Apocalipse 15:2-4

   O silêncio do Novo Testamento sobre estilo gerou três debates que atravessam os séculos, e vale separá-los. O primeiro é sobre o repertório: apenas os salmos bíblicos, ou também hinos compostos por pessoas? O segundo é sobre os instrumentos: são permitidos no culto cristão? O terceiro é sobre o critério: o que a Bíblia não manda, está proibido ou permitido?

   A salmodia exclusiva é a posição de parte da tradição reformada. O argumento é que os salmos são o hinário inspirado, de modo que cantar composições humanas colocaria algo não autorizado no lugar da Palavra. Os defensores apontam que Efésios 5:19 e Colossenses 3:16 usam termos que também aparecem como títulos dos salmos na tradução grega antiga, o que, para eles, indicaria que a tríade descreve os próprios salmos. Calvino promoveu o canto dos salmos em Genebra, e o saltério genebrino se tornou referência, e a Confissão de Westminster, de 1646, afirma que o culto deve ser regulado pelo que Deus instituiu. Outros reformados, luteranos, católicos, ortodoxos e a maioria dos evangélicos respondem que a tríade descreve gêneros diferentes, que o Novo Testamento contém hinos cristãos, e que a Igreja sempre compôs. Ambrósio, no século quarto, e mais tarde Lutero, Isaac Watts e Charles Wesley seguiram essa linha.

   Sobre os instrumentos, a divisão é nítida. A Igreja Ortodoxa canta tradicionalmente sem instrumentos, e igrejas de Cristo também, em geral com base no argumento do silêncio do Novo Testamento. A tradição católica desenvolveu o canto gregoriano e adotou o órgão; a luterana cultivou o coral e a música instrumental; a pentecostal e a evangélica contemporânea ampliaram o uso de bandas. Quem usa instrumentos aponta para Salmo 150, e quem não usa responde que o Salmo 150 pertence ao templo, e que o Novo Testamento não repete a ordem.

   O que, então, a Bíblia diz do fim? Apocalipse 5:8-10 mostra seres e anciãos com harpas diante do Cordeiro cantando um cântico novo, e Apocalipse 15:2-4 mostra os vencedores com harpas de Deus cantando o cântico de Moisés e do Cordeiro. As duas cenas ligam o Êxodo e a redenção em Cristo no mesmo canto. Cada lado do debate cita as harpas, e o texto, de linguagem visionária, não é argumento decisivo para nenhum deles.

   Para conversar

   • ?Se o Novo Testamento é silencioso sobre repertório e instrumentos, o silêncio deve ser lido como proibição, como permissão ou como liberdade? Que consequências cada resposta traz?
   • ?Como um grupo com tradições diferentes pode conviver quando uns cantam só salmos, outros hinos, outros músicas recentes?
   • ?O cântico de Apocalipse 15 une Moisés e o Cordeiro. O que a continuidade entre Êxodo 15 e essa cena sugere sobre o que mantém a música cristã ligada ao Antigo Testamento?
   • ?Que critérios, além de gosto pessoal, você usaria para avaliar uma música usada no culto?

Aprofundamento

O que costumam dizer errado

• Dizem que:A Bíblia proíbe instrumentos no culto cristão.

  Nenhum texto do Novo Testamento proíbe o uso de instrumentos. A posição de quem canta sem eles se apoia em argumento de silêncio e em tradição litúrgica, e o Salmo 150 e Apocalipse 5:8 mencionam instrumentos em contexto de louvor. A questão é de interpretação, não de ordem explícita.

• Dizem que:Os instrumentos bíblicos eram os mesmos que conhecemos hoje, com o mesmo som.

  Os nomes hebraicos, como kinnor e nevel, são traduzidos de modos diferentes por versões antigas e modernas, e a identificação com instrumentos reais depende de achados arqueológicos incertos. A Bíblia não preserva melodias nem descreve o timbre, então qualquer reconstrução sonora é hipótese.

• Dizem que:Efésios 5:19 e Colossenses 3:16 provam que se deve cantar apenas salmos.

  Os versículos citam salmos, hinos e cânticos espirituais e não dizem que as três palavras designam o mesmo conjunto. Parte da tradição reformada defende essa leitura, mas a maioria das tradições entende a tríade como gêneros distintos. O texto, sozinho, não decide.

• Dizem que:Todo louvor bíblico é alegre e festivo.

  Boa parte dos salmos é lamento, e o Salmo 137 mostra o silêncio da música no exílio. O Salmo 88 termina sem resolução. O louvor bíblico inclui queixa, dor e pergunta.

Como diferentes tradições cristãs leem

Cristãos comprometidos com a Bíblia divergem aqui. As leituras abaixo estão descritas como seus próprios defensores as descreveriam — este site não escolhe por você.

• Reformada (salmodia exclusiva)

  Entende que o culto deve ser regulado pelo que Deus ordenou e que os salmos são o hinário inspirado. Lê a tríade de Efésios 5:19 e Colossenses 3:16 como referência ao próprio saltério. Calvino promoveu o canto dos salmos em Genebra, e a Confissão de Westminster (1646) formula o princípio regulador do culto. Algumas igrejas dessa linha cantam sem instrumentos.

• Luterana e católica

  Aceita hinos e composições novas, além dos salmos, e valoriza o canto litúrgico e coral. Lutero escreveu hinos e incentivou o canto congregacional em alemão; a tradição católica cultivou o canto gregoriano e o órgão. O critério é que a música sirva à Palavra e edifique, não que se limite ao saltério.

• Ortodoxa

  Canta a liturgia inteira, em geral sem instrumentos, em tradição que remonta aos primeiros séculos. A voz é o instrumento próprio do culto, e o canto é parte da própria oração da Igreja, não um acompanhamento dela. A prática se apoia na tradição, e não em uma proibição bíblica explícita.

• Evangélica, wesleyana e pentecostal

  Valoriza o hino congregacional, de Isaac Watts e Charles Wesley, e mais recentemente o louvor contemporâneo com banda. Lê o Salmo 150 como convite aberto e o silêncio do Novo Testamento como liberdade. O risco apontado por críticos internos é a perda de densidade bíblica no repertório.

• Igrejas de Cristo (a cappella)

  Canta sem instrumentos por entender que o Novo Testamento menciona apenas o canto, e que o silêncio sobre instrumentos deve ser respeitado. Reconhece o uso de instrumentos no Antigo Testamento, mas não o vê repetido para a Igreja.

O que fazer com isso

Perguntas frequentes

A Bíblia diz como era a música de Israel?

Não. Há nomes de instrumentos, indicações nos títulos dos salmos e descrições de ocasiões, mas nenhuma notação nem melodia preservada. Reconstruções do som são hipóteses de pesquisa.

Quais instrumentos a Bíblia cita?

Entre os principais estão o shofar e as trombetas, a harpa (kinnor), o saltério (nevel), a flauta, o pandeiro (tof) e os címbalos. Os Salmos 33 e 150 reúnem boa parte da lista, e Daniel 3:5 cita os da orquestra babilônica.

Cantar só salmos é obrigatório?

Depende da tradição. A salmodia exclusiva é defendida por parte dos reformados, mas a maioria das igrejas entende que Efésios 5:19 e Colossenses 3:16 incluem hinos e cânticos novos. O texto sozinho não encerra a discussão.

Dançar também aparece na Bíblia?

Sim. Miriã é seguida por mulheres com pandeiros e danças em Êxodo 15:20, e o Salmo 150:4 inclui a dança no louvor. O Novo Testamento não regula o assunto, e as tradições divergem sobre o lugar dela no culto.

Fontes consultadas

• Agostinho de Hipona. Confissões, 400.
• João Calvino. Institutas da Religião Cristã, 1559.
• Assembleia de Westminster. Confissão de Fé de Westminster, 1646.
• Isaac Watts. Hymns and Spiritual Songs, 1707.
• Alfred Sendrey. Music in Ancient Israel, 1969.
• John W. Kleinig. The Lord's Song: The Basis, Function and Significance of Choral Music in Chronicles, 1993.
• Plínio, o Moço. Cartas, livro X.

Obras em domínio público. A bibliografia completa e o método estão em Fontes e bibliografia.