Fílon de Alexandria

Fílon foi um pensador judeu que morava em Alexandria, no Egito, ao mesmo tempo em que Jesus vivia na Palestina. Ele lia a Bíblia hebraica em grego e também admirava os filósofos gregos, e tentou juntar as duas coisas em seus escritos. Um dos temas que mais repetia era a ideia de um Verbo, ou Razão, de Deus que liga o Criador ao mundo, o que faz muita gente comparar suas ideias com o começo do Evangelho de João, que também fala do Verbo. Mas Fílon nunca escreveu sobre Jesus.

Alexandria, no Egito, era no início do século I uma das maiores cidades do mundo mediterrâneo e abrigava a maior comunidade judaica fora da Palestina, talvez centenas de milhares de pessoas, com sinagogas, um bairro próprio e forte presença na vida cultural e comercial da cidade. Foi nesse ambiente, mistura de tradição judaica e cultura grega, que Fílon nasceu, por volta de 20 a.C., numa família rica e influente: seu irmão era um dos homens mais ricos do Império Romano, e um sobrinho, Tibério Júlio Alexandre, chegou a governar o Egito romano.

Fílon recebeu educação grega completa, com retórica, geometria, música e filosofia, ao lado da formação bíblica judaica. Escreveu dezenas de tratados, a maioria comentários alegóricos sobre o Pentateuco, especialmente Gênesis e Êxodo, nos quais lê personagens e episódios bíblicos como símbolos de verdades filosóficas sobre a alma, a virtude e a relação entre Deus e o mundo. O termo Logos aparece com frequência nessas obras como o princípio racional que ordena o cosmo e serve de imagem de Deus.

O episódio mais bem documentado de sua vida é político, não filosófico: em 38 d.C., turbas em Alexandria atacaram a comunidade judaica da cidade num dos primeiros pogroms de que se tem registro detalhado. Fílon liderou uma delegação de judeus alexandrinos que viajou a Roma para pedir proteção ao imperador Calígula, episódio que ele mesmo narra em "Legação a Gaio". Não há qualquer menção, em toda a obra sobrevivente de Fílon, a Jesus de Nazaré, aos apóstolos ou a comunidades cristãs, embora ele tenha sido contemporâneo direto dos eventos narrados nos evangelhos e tenha viajado a Roma na mesma década em que o cristianismo começava a se espalhar.

Suas obras foram preservadas quase inteiramente por copistas cristãos ao longo da Idade Média. Eusébio de Cesareia e Jerônimo já o citavam como autor importante nos séculos III e IV, enquanto a tradição rabínica posterior, mais desconfiada da alegoria filosófica grega, praticamente deixou de transmiti-lo. Isso faz de Fílon um caso raro: um autor judeu conhecido hoje quase só através de manuscritos cristãos.

O conceito central da obra de Fílon é o Logos, palavra grega que significa tanto palavra quanto razão ou discurso racional. Para Fílon, o Deus de Israel é absolutamente transcendente, incognoscível e além de qualquer contato direto com a matéria; por isso, ele precisa de um agente intermediário para criar e governar o mundo. Esse agente é o Logos, que Fílon descreve com uma linguagem rica e às vezes ambígua: primogênito de Deus, imagem de Deus, sumo sacerdote cósmico, e, num texto célebre, quase um segundo deus, embora sempre subordinado ao Deus único e nunca uma pessoa separada com existência independente. O Logos filoniano é, antes de tudo, uma categoria filosófica: o padrão racional segundo o qual o mundo foi planejado, mais próximo da ideia platônica ou do logos estoico do que de uma figura pessoal.

Essa linguagem chamou a atenção dos estudiosos do Novo Testamento porque o prólogo do Evangelho de João abre com uma afirmação estruturalmente parecida: no princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus. A pergunta natural é: João conhecia os escritos de Fílon, ou bebeu da mesma fonte que ele?

A resposta que a maior parte da erudição bíblica sustenta hoje é cautelosa. Não há evidência de que o autor do quarto evangelho tenha lido Fílon diretamente, não há citação, alusão verbal específica ou estrutura de argumento compartilhada que comprove dependência literária. O que existe, sim, é um vocabulário comum: tanto Fílon quanto João herdam de um judaísmo de língua grega que já vinha, havia séculos, refletindo sobre como a palavra e a sabedoria de Deus atuam no mundo, um caminho que passa pelo "e disse Deus" de Gênesis 1, pela sabedoria personificada de Provérbios 8 e do Livro da Sabedoria de Salomão, e pelo conceito aramaico de Memra, palavra, usado nos targuns para suavizar antropomorfismos ao falar de Deus.

A diferença teológica mais decisiva, porém, separa os dois autores: o Logos de Fílon nunca se torna carne. Ele continua sendo princípio racional, mediação cósmica e filosófica, nunca um ser humano histórico. João, ao contrário, afirma algo que nenhum filósofo judeu-helenístico jamais teria proposto: o Verbo se fez carne e habitou entre nós. É esse ponto, a encarnação, que marca a ruptura entre o Logos como categoria filosófica e o Logos como confissão cristã sobre uma pessoa concreta, Jesus de Nazaré. Fílon ajuda a entender o ambiente intelectual em que a linguagem de João fazia sentido para leitores helenizados; não explica, e muito menos antecipa, a afirmação central que o evangelho faz sobre esse Logos.

Ao ler Fílon, vale resistir a duas tentações opostas: tratá-lo como prova de que o cristianismo copiou a filosofia grega, ou ignorá-lo como irrelevante para entender o Novo Testamento. O mais honesto é usá-lo como pano de fundo cultural: ele mostra que a linguagem do Logos já circulava entre judeus educados antes dos evangelhos, o que ajuda a entender por que o prólogo de João soava familiar a seus primeiros leitores, sem que isso reduza a novidade que o próprio evangelho afirma.