Cânon de Muratori

O Cânon de Muratori é um pedaço muito antigo de manuscrito que lista quais livros os cristãos de Roma já consideravam parte da Bíblia, lá pelo fim do século II. Foi descoberto só no século XVIII, numa biblioteca de Milão, por um estudioso chamado Muratori. Ele mostra que quase todo o Novo Testamento que conhecemos hoje já era usado e respeitado nas igrejas muito antes de qualquer reunião oficial ter fechado a lista dos livros sagrados.

O fragmento leva o nome de Ludovico Antonio Muratori, historiador e bibliotecário italiano que o encontrou na Biblioteca Ambrosiana, em Milão, e o publicou em 1740 dentro de uma coletânea de antiguidades medievais. O manuscrito que sobreviveu é uma cópia latina dos séculos VII ou VIII, cheia de erros de cópia e escrita num latim tosco, o que levou a maioria dos estudiosos a concluir que se trata da tradução de um original grego mais antigo — o próprio texto está incompleto, faltando o início (que provavelmente tratava de Mateus e Marcos) e possivelmente também o fim.

A datação do conteúdo é debatida, mas a posição predominante situa sua composição no final do século II, em Roma. O argumento central é interno: o texto diz que o Pastor de Hermas foi escrito bem recentemente, em nossos dias, enquanto Pio ocupava a cadeira episcopal de Roma — um bispo que serviu por volta de 140 a 155 d.C. Isso colocaria a redação da lista poucas décadas depois, ainda no século II. Uma corrente minoritária de estudiosos, a partir de um argumento de A. C. Sundberg desenvolvido depois por Geoffrey Hahneman, propõe uma origem bem mais tardia, no século IV, e num contexto oriental em vez de romano — o que mudaria o peso histórico do documento.

O documento nasce num momento em que as igrejas cristãs enfrentavam disputas sobre quais escritos podiam ser lidos como autoritativos nos cultos — em parte por causa de movimentos como o de Marcionte, que rejeitava grande parte do que viria a ser o Novo Testamento, e de outros grupos que circulavam evangelhos e cartas próprios. A lista de Muratori não é uma decisão conciliar nem um decreto de autoridade central: é antes um retrato de que livros já gozavam, na prática, de reconhecimento e uso litúrgico numa igreja específica — o tipo de evidência que historiadores usam para reconstruir como o cânon do Novo Testamento foi tomando forma ao longo de gerações, e não numa única assembleia.

Apesar de mutilado, o que resta do Cânon de Muratori permite reconstruir boa parte do que a lista continha. O texto começa em pleno relato sobre o terceiro Evangelho — quase certamente Lucas — e o quarto, identificado como João; a menção aos dois primeiros, Mateus e Marcos, provavelmente se perdeu com o início do manuscrito. Segue-se Atos dos Apóstolos, descrito como obra de Lucas que registra os atos de todos os apóstolos num só volume.

Da coleção paulina, o fragmento lista treze cartas, nomeando as sete igrejas a que Paulo escreveu — Corinto, Éfeso, Filipos, Colossos, Gálatas, Tessalônica e Roma — como representando, por analogia com as sete cartas do Apocalipse, a igreja universal, além das cartas pessoais a Filemom, Tito e duas a Timóteo. Também aparecem Judas e duas cartas atribuídas a João (o texto é ambíguo quanto a incluir a terceira). Um detalhe que chama atenção de historiadores é a inclusão da Sabedoria de Salomão, obra que a lista descreve como escrita pelos amigos de Salomão em sua honra — lembrete de que as fronteiras entre categorias de literatura sagrada ainda eram discutidas de formas que não correspondem exatamente às divisões modernas entre Antigo e Novo Testamento, ou entre cânon e apócrifo.

O Apocalipse de João é aceito sem ressalvas. Já o Apocalipse de Pedro aparece com uma nota importante: o autor do fragmento registra que alguns não querem que seja lido na igreja — evidência de que sua aceitação não era unânime. O Pastor de Hermas recebe tratamento semelhante: recomendado para leitura particular e edificação, mas explicitamente excluído da leitura pública e da categoria de escrito profético, por ter sido composto recentemente por Hermas, identificado como irmão do bispo Pio de Roma.

Do lado da rejeição explícita, o texto denuncia como forjadas duas cartas atribuídas a Paulo — aos Laodicenses e aos Alexandrinos —, associando-as à heresia de Marcionte, e recusa escritos ligados a Arsínoo, Valentino e Milcíades, além de hinos produzidos para os seguidores de Marcionte e para os montanistas, chamados no texto de cataphrígios.

Chama atenção o que está ausente do texto sobrevivente: não há menção a Hebreus, Tiago, 1 e 2 Pedro. É possível que essas referências estivessem nas partes hoje perdidas do manuscrito, e não que tenham sido deliberadamente excluídas — lembrete de que argumentar a partir do silêncio de um fragmento danificado exige cautela. O quadro geral, ainda assim, é claro: décadas antes de qualquer concílio tratar formalmente do assunto, uma igreja local já operava com uma lista de livros amplamente sobreponível ao Novo Testamento que conhecemos, debatendo caso a caso os textos de fronteira.

Documentos como o Cânon de Muratori ajudam a entender canonicidade não como um evento único, mas como um processo: livros ganhando reconhecimento pelo uso continuado nas igrejas, muito antes de qualquer decisão formal os ratificar. Vale lê-lo como testemunha de uma etapa desse processo, não como veredito final nem como prova de que tudo já estava fechado no século II. As diferenças entre essa lista e o cânon final lembram que essa história tem camadas, e merece ser conhecida com atenção aos detalhes.