Perdão sem conta

Pedro pergunta até quantas vezes deve perdoar o mesmo irmão, e já propõe um número generoso para o costume da época: sete. Jesus responde com outro número, e os tradutores discutem até hoje se ele quis dizer setenta vezes sete — quatrocentos e noventa — ou setenta e sete.

A conta exata importa menos do que parece. A mesma expressão aparece na tradução grega antiga de Gênesis, na boca de Lameque, que se gaba de uma vingança sem limite: setenta vezes sete é o preço de quem me ferir, diz ele. Jesus pega a fórmula da vingança ilimitada e a devolve virada do avesso, como perdão ilimitado.

Pedro queria um limite — um número depois do qual pudesse, com razão, parar de perdoar. É essa ideia que a resposta dissolve, não o cálculo. Não existe um ponto em que a obrigação de perdoar se esgota e vira permissão para guardar rancor com a consciência limpa.