O quarto sonho de José: por que ele evitou a Judeia e foi para a Galileia

Depois que Herodes morre, José recebe um sonho dizendo que pode voltar do Egito. Mas ele descobre que o novo governante da Judeia, Arquelau, era tão violento quanto o pai, e fica com medo de morar ali. Então recebe outro sonho, o quarto da série, orientando-o a ir para a Galileia, onde se instala na cidade de Nazaré. Assim, uma decisão que parece só geográfica é, na verdade, resultado direto de proteção divina contra um perigo político real.

Mateus 2:19-23 encerra o chamado "evangelho da infância" com o retorno da família do Egito depois da morte de Herodes, o Grande, ocorrida por volta de 4 a.C. Herodes, ao morrer, dividiu seu reino entre três filhos: Arquelau recebeu a Judeia, Samaria e Idumeia; Herodes Antipas, a Galileia e Pereia; e Filipe, territórios ao norte e leste. Essa divisão é o pano de fundo geográfico e político que explica por que José, avisado para voltar "à terra de Israel", ainda precisa de orientação adicional sobre onde exatamente se estabelecer.

Arquelau não era apenas um administrador qualquer: Josefo, em Antiguidades Judaicas 17.213-218 e Guerra Judaica 2.1-13, relata que, logo ao assumir o governo, ele ordenou um massacre de cerca de três mil pessoas no templo durante a Páscoa, para reprimir um tumulto, e manteve reputação de crueldade e instabilidade que levou, poucos anos depois, a delegações judaicas pedirem a Roma sua deposição — o que de fato ocorreu em 6 d.C., quando foi exilado e a Judeia passou a ser administrada diretamente por um prefeito romano. É esse histórico concreto de violência, e não um medo genérico, que Mateus pressupõe quando diz que José "teve medo" de se estabelecer sob o governo de Arquelau.

O quarto sonho da série (depois dos avisos em 1:20, 2:13 e 2:19-20) direciona José especificamente para "a região da Galileia", onde ele se fixa em Nazaré, cidade pequena e sem prestígio na época. Mateus interpreta esse deslocamento como cumprimento de uma palavra profética resumida como "ele será chamado nazareno" (2:23), um texto que não corresponde a nenhuma citação literal do Antigo Testamento e que gera um dos debates mais conhecidos da erudição neotestamentária sobre como Mateus lê profecia cumprida. Vale notar que a expressão "a região da Galileia" (2:22) já distingue claramente a jurisdição de Herodes Antipas da de Arquelau, mostrando que José não fugia apenas de um território, mas buscava especificamente uma administração diferente, sob outro herdeiro de Herodes, ainda que Antipas também não fosse propriamente um governante de reputação exemplar mais adiante nos evangelhos.

A crux exegética de 2:23 é a citação "ele será chamado nazareno", que não existe literalmente em nenhum texto do Antigo Testamento hebraico ou grego conhecido. R. T. France, no comentário NICNT sobre Mateus, resume as três explicações mais discutidas: um jogo de palavras com נֵצֶר (netser, "renovo" ou "broto"), termo messiânico usado em Isaías 11:1 para descrever um descendente humilde da linhagem de Davi; uma alusão ao voto de nazireu (נָזִיר, nazir) associado à consagração, embora Jesus não tenha feito esse voto; ou simplesmente uma referência ao tema profético mais amplo do Messias desprezado e de origem obscura, sem uma única passagem-fonte específica, já que Mateus por vezes resume um padrão profético inteiro em vez de citar um único versículo.

W. D. Davies e Dale C. Allison, no comentário crítico ICC, favorecem a leitura de que Mateus está jogando deliberadamente com a semelhança sonora entre "Nazaré"/"nazareno" e נֵצֶר, explorando o fato de que Nazaré era uma vila insignificante da Galileia, quase nunca mencionada em fontes judaicas antigas fora dos evangelhos — o que reforça o tema de que o Messias nasceria em obscuridade geográfica e social, contra as expectativas de grandeza política associadas a Belém e à Judeia.

Do ponto de vista histórico e teológico, esse quarto sonho completa um padrão que Craig Keener e outros comentaristas apontam como estrutura deliberada de Mateus 1-2: cada ameaça concreta à vida do Messias — a intenção original de José de não casar com Maria, o plano de Herodes, o edito de matar as crianças de Belém, e agora o governo de Arquelau — é neutralizada por uma orientação divina recebida em sonho, no mesmo padrão de providência que protegeu o José do Antigo Testamento no Egito. A escolha final pela Galileia, região vista com certo desdém por líderes religiosos da Judeia (conforme sugere João 1:46, "pode alguma coisa boa vir de Nazaré?"), coloca o Messias, desde a infância, fora dos centros de prestígio religioso e político — um padrão que se manterá durante todo o seu ministério adulto. Craig Keener acrescenta que essa preferência de Mateus por citações combinadas ou resumidas, em vez de transcrições literais únicas, era prática exegética reconhecida entre intérpretes judeus do primeiro século, que liam padrões temáticos inteiros das Escrituras como "cumpridos" num evento, sem que isso exigisse uma correspondência mecânica palavra por palavra com um único versículo-fonte. Esse mesmo quarto sonho, somado aos três anteriores, faz de José a figura do Novo Testamento mais vezes orientada diretamente por sonhos em toda a Escritura, um padrão que nenhum outro personagem, incluindo os próprios apóstolos, repete com tal frequência ao longo dos quatro evangelhos.

A trajetória de José mostra que obedecer a Deus muitas vezes significa aceitar um lugar de menor prestígio social em troca de segurança e fidelidade ao chamado. Ele não escolhe Nazaré por ambição geográfica, mas por orientação divina recebida em meio a risco real. Isso desafia a ideia de que seguir a vontade de Deus deveria sempre levar a posições de destaque ou conforto imediato.