Jesus mandou comer a carne dele?

Essa é a única vez, em todos os relatos dos evangelhos, em que um ensino de Jesus faz muitos discípulos desistirem e irem embora. Parte do choque era religioso: a lei da época proibia terminantemente consumir sangue, sob pena grave. E Jesus não suaviza a fala — repete a mesma ideia quatro vezes, sem explicar melhor, mesmo vendo a multidão diminuir.

Cristãos ao longo da história leem essa passagem de formas diferentes: como referência direta à ceia que a igreja celebra, como uma forma figurada de falar sobre confiar nele, ou como uma linguagem que ecoa a ceia sem ser exatamente sobre ela. Jesus não resolve a dúvida para quem ouvia. O que fica registrado é a pergunta que ele faz aos que ficaram, depois que os outros saíram: "vocês também querem ir embora?" — e a resposta de um deles não é de quem entendeu tudo, é de quem não tinha para onde ir.

O capítulo 6 começa com a multiplicação dos pães e a tentativa da multidão de fazê-lo rei à força. No dia seguinte, eles o procuram do outro lado do lago, e Jesus diagnostica o motivo: "buscais-me porque comestes do pão e vos saciastes".

O discurso que segue é sobre o maná. Os ouvintes citam Êxodo — "nossos pais comeram o maná no deserto" — e Jesus responde que o pão verdadeiro do céu é outro, e que ele é esse pão.

A linguagem vai escalando. Primeiro "eu sou o pão da vida". Depois "o pão que eu darei é a minha carne". E finalmente a formulação do versículo 53, com carne e sangue.

O verbo grego também muda no meio do discurso. De *phago*, "comer", passa a *trogo*, verbo mais cru, que descreve mastigar ou roer. A intensificação é deliberada.

O capítulo termina com a multidão dispersa, muitos discípulos indo embora, e Pedro respondendo à pergunta com "Senhor, para quem iremos? Tu tens as palavras da vida eterna".

As leituras cristãs deste capítulo se dividem, e a divisão acompanha as grandes tradições.

A leitura eucarística entende que o discurso aponta para a ceia. Argumentos: a linguagem de carne e sangue é a mesma da instituição; a igreja antiga leu assim quase unanimemente; e o realismo do verbo *trogo* dificulta uma leitura puramente figurada.

A leitura de fé entende que "comer" e "beber" são metáforas para crer. Argumentos: o próprio capítulo faz a equivalência — no versículo 35, "quem vem a mim não terá fome, e quem crê em mim nunca terá sede"; e o versículo 63 parece dar a chave: "o espírito é o que vivifica, a carne para nada aproveita; as palavras que eu vos disse são espírito e vida".

Uma terceira posição, adotada por muitos comentaristas, entende que João escreve depois de a ceia estar estabelecida e usa linguagem que ressoa nela sem que o discurso seja sobre ela — e nota que João é o único evangelho que não narra a instituição da ceia, substituindo-a pelo lava-pés.

Sobre a proibição do sangue, ela é séria e explica boa parte do escândalo. Levítico 17:10 diz que Deus porá o rosto contra quem comer sangue e o eliminará do povo. Gênesis 9:4 antecede a lei de Moisés, e Atos 15 mantém a abstenção do sangue entre as poucas instruções dadas aos gentios.

Para ouvintes judeus, a frase era chocante em nível visceral. E Jesus não a suaviza — repete quatro vezes.

O capítulo termina com uma das cenas mais desconfortáveis dos evangelhos: um ensino que reduz a multidão e é mantido mesmo assim.

A pergunta que Jesus faz aos doze depois da debandada é curta: "quereis vós também retirar-vos?".

Ele não corre atrás de quem saiu, não reformula e não negocia. Deixa a saída aberta e pergunta aos que ficaram.

A resposta de Pedro é notável pelo que não diz. Ele não afirma ter entendido. Diz "para quem iremos?" — o que é menos uma declaração de compreensão do que de ausência de alternativa.

Há algo honesto nisso que muitos leitores reconhecem. Ficar não é sempre resultado de esclarecimento.