Josias

Josias foi rei de Judá ainda criança, com apenas oito anos, depois que seu pai foi assassinado. Quando adulto, mandou consertar o templo, e os operários acharam um livro antigo da Lei de Deus que estava esquecido havia muito tempo. Ao ouvir o que estava escrito, ficou tão abalado que promoveu a maior reforma religiosa já registrada na história dos reis de Judá, acabando com cultos idólatras no país. Morreu jovem, em batalha, sem ver o desastre que ele mesmo havia adiado para depois de sua morte.

Josias reinou em Judá entre aproximadamente 640 e 609 a.C., um período de reacomodação geopolítica no antigo Oriente Próximo: o Império Assírio, que dominara a região por mais de um século, entrava em colapso, criando espaço para Judá recuperar parte de sua autonomia religiosa e territorial sem a pressão direta de impor cultos assírios. Esse enfraquecimento externo coincide com a reforma interna de Josias, embora os textos bíblicos apresentem a mudança como motivada por convicção religiosa, não por cálculo político.

Ele chegou ao trono aos oito anos (2 Reis 22:1), após o assassinato de seu pai Amom por conspiradores da corte — episódio que os "o povo da terra" resolveu vingando os assassinos e coroando o menino Josias (2 Reis 21:23-24). Era bisneto de Ezequias, um dos poucos reis anteriores lembrados como fiéis, e neto de Manassés, cujo reinado de 55 anos ficou marcado como o mais idólatra da história de Judá, incluindo a introdução de cultos estrangeiros dentro do próprio templo de Jerusalém.

O evento central do seu reinado ocorre em seu décimo oitavo ano: durante um reparo estrutural no templo, o sumo sacerdote Hilquias encontra um rolo antigo, chamado "livro da Lei" ou "livro da aliança" (2 Reis 22:8; 23:2), que havia caído em esquecimento. A maioria dos estudiosos associa esse documento a uma forma do livro de Deuteronômio, dada a ênfase subsequente na centralização do culto em Jerusalém. A leitura pública do texto desencadeia a reforma religiosa mais abrangente registrada nos livros de Reis: destruição de altares pagãos por todo o território, incluindo o antigo santuário de Betel, e a retomada da celebração da Páscoa.

Josias aparece em 2 Reis 22-23 e 2 Crônicas 34-35, e é citado na genealogia de Jesus em Mateus 1:10-11. Sua morte em combate contra o faraó egípcio Neco, em Megido, encerra abruptamente seu reinado e é lembrada em 2 Crônicas 35:25 como motivo de lamentações compostas por Jeremias. Após sua morte, seus filhos sucedem-no em reinados cada vez mais curtos e vassalos, até a queda de Jerusalém para a Babilônia em 587/586 a.C., uma geração depois.

A narrativa de Josias ocupa 2 Reis 22-23 e 2 Crônicas 34-35, com Crônicas acrescentando que a busca espiritual do rei começou ainda aos dezesseis anos, antes mesmo do achado do livro (2 Crônicas 34:3). Ele subiu ao trono em circunstâncias violentas: seu pai, Amom, foi assassinado por oficiais da própria corte, que por sua vez foram executados pelo "povo da terra", grupo que colocou Josias, ainda menino, no poder (2 Reis 21:23-24). Antes dele, seu avô Manassés reinara 55 anos promovendo culto a Baal, a Asera e aos "exércitos dos céus", incluindo sacrifício de filhos (2 Reis 21:1-9) — o pano de fundo que torna a reforma de Josias mais notável.

No ano dezoito de seu reinado, ao mandar reparar o templo, o sumo sacerdote Hilquias relatou o achado de "o livro da Lei" (2 Reis 22:8). Estudiosos como os autores do comentário de Keil e Delitzsch identificam esse rolo, com razoável consenso acadêmico, como uma forma do livro de Deuteronômio — hipótese sustentada pela ênfase subsequente de Josias em centralizar o culto em Jerusalém e eliminar santuários locais, tema central de Deuteronômio 12. A reação de Josias — rasgar as vestes — não foi encenação: ele temeu a ira divina anunciada contra a desobediência da aliança e enviou representantes à profetisa Hulda para confirmar a gravidade do que ouvira (2 Reis 22:14-20). Hulda confirmou o julgamento vindouro, mas anunciou que, por causa da humildade de Josias, o desastre seria adiado para depois de sua morte.

A partir daí, Josias conduziu o que 2 Reis 23:1-20 descreve como uma purga sistemática: destruiu utensílios idólatras do templo, removeu sacerdotes pagãos, profanou o antigo altar de Betel (cumprindo uma profecia de séculos antes, ver 1 Reis 13:2) e restabeleceu a celebração da Páscoa "como não se celebrava desde os dias dos juízes" (2 Reis 23:22). O texto sagrado o elogia em termos superlativos, sem paralelo entre os reis de Judá: "não houve, antes dele, rei semelhante a ele, que se convertesse ao SENHOR de todo o seu coração... nem depois dele se levantou outro como ele" (2 Reis 23:25).

Apesar disso, sua morte é abrupta e não gloriosa: contra o conselho do faraó egípcio Neco, que dizia agir por ordem divina e não desejava confronto, Josias saiu para bloqueá-lo em Megido e foi ferido mortalmente (2 Reis 23:29; 2 Crônicas 35:20-24). Sua morte precipitou o rápido declínio final de Judá sob seus filhos, encerrado no exílio babilônico uma geração depois.

A história de Josias mostra que reforma verdadeira nasce de ouvir com seriedade o que estava esquecido, não de manter aparências religiosas herdadas. Ele não escolheu o contexto em que nasceu — um reino corrompido pelo avô e pelo pai — mas escolheu como responder ao que descobriu. Isso convida a examinar, sem pressa e sem drama, se práticas antigas numa vida ou numa comunidade ainda correspondem ao que de fato se afirma acreditar.