Asa

Asa foi rei de Judá por 41 anos, neto de Roboão. Quando assumiu o trono, tirou os ídolos do país e até afastou sua avó do cargo de rainha-mãe por ela cultuar outro deus. No início do governo, confiou em Deus numa batalha difícil e venceu. Mas, anos depois, diante de uma ameaça menor, preferiu pagar um rei estrangeiro para resolver o problema em vez de orar. Quando um profeta o repreendeu por isso, Asa mandou prendê-lo.

Asa reinou em Judá logo depois da divisão do antigo reino unido de Israel, num período em que os dois reinos irmãos — Judá ao sul e Israel ao norte — viviam em tensão quase constante. Seu avô, Roboão, havia perdido as dez tribos do norte para Jeroboão; seu pai, Abias, reinou apenas três anos e manteve conflitos com Israel. Quando Asa sobe ao trono, Judá ainda carregava marcas da apostasia que se espalhara desde o fim do reinado de Salomão: santuários dedicados a outros deuses, símbolos de Aserá e prostituição cultual praticada como parte de rituais religiosos importados das nações vizinhas.

Nesse cenário, 1 Reis 15 e 2 Crônicas 14 a 16 descrevem Asa como um rei que, ao menos no início, se distingue dos antecessores por atacar diretamente essas práticas. A remoção de sua avó Maaca da posição de rainha-mãe — um cargo de peso político real no antigo Oriente Próximo — é um sinal de que a reforma não poupou nem a própria família do rei.

O maior teste externo do reinado veio de um exército descrito como etíope (ou cuchita), liderado por um comandante chamado Zerá, com força numérica muito superior à de Judá. A vitória israelita nessa batalha, creditada no texto à intervenção divina em resposta à oração de Asa, tornou-se o padrão de fé pelo qual sua conduta posterior seria julgada.

Décadas mais tarde, o contexto muda: o rei Baasa, de Israel, fortifica a cidade de Ramá, próxima a Jerusalém, ameaçando o controle de Judá sobre suas próprias fronteiras. É nesse momento — já no fim de um reinado longo e, até então, marcado por fidelidade religiosa — que Asa toma a decisão que o texto bíblico usa para contrastar sua trajetória: recorrer a uma aliança política e militar com Ben-Hadade, rei de Damasco, pagando-o com tesouros do templo e do palácio para que rompesse um tratado anterior com Israel e atacasse Baasa pelo norte.

A vida de Asa como rei é contada em duas fases que a narrativa bíblica deixa lado a lado, quase como um espelho. Na primeira, logo depois de assumir o trono, 2 Crônicas 14 relata dez anos de paz em que Asa fortifica cidades de Judá e organiza um exército numeroso. Esse período termina com a invasão de Zerá, o etíope, à frente de uma tropa descrita como imensa. Diante da desproporção de forças, Asa não recua nem busca alianças: ora publicamente, declarando que não há diferença, para o Senhor, entre socorrer o forte e o fraco, e pede que Deus não permita que um mero homem prevaleça contra ele. O texto registra a derrota completa do exército invasor. Na sequência, incentivado pelo profeta Azarias, filho de Odede, Asa lidera um pacto renovado de fidelidade a Deus, reforçando as reformas religiosas já iniciadas.

A segunda fase começa décadas depois, no ano trinta e seis do reinado, quando Baasa, rei de Israel, fortifica Ramá para isolar Judá. Diante dessa ameaça — objetivamente menor do que o exército de Zerá — Asa não repete a atitude de fé da juventude. Em vez de orar, esvazia os tesouros do templo e do palácio para subornar Ben-Hadade, rei de Damasco, e convencê-lo a romper o tratado com Israel e atacar Baasa pelo norte, forçando-o a abandonar Ramá. A manobra funciona no plano militar, mas o profeta Hanani confronta Asa diretamente, lembrando-o de que a vitória sobre os etíopes veio porque ele havia confiado no Senhor, e que essa mesma confiança agora faltou. Hanani anuncia que, por causa dessa escolha, Asa terá guerras pelo resto do reinado.

A reação de Asa a essa repreensão é o ponto mais duro do relato: em vez de reconhecer a falha, ele se enfurece e manda colocar o profeta no tronco, um instrumento de prisão e castigo. O texto acrescenta que, no mesmo período, Asa também oprimiu parte do povo. Nos últimos anos de vida, já doente e com um grave problema nos pés, 2 Crônicas 16:12 registra, com uma ressalva que muitos leitores não esperam de um rei descrito como fiel, que Asa buscou apenas médicos e não buscou o Senhor. Ele morre no ano quarenta e um de seu reinado e recebe um funeral de grande honra, com especiarias preparadas por artesãos — um detalhe que mostra como a avaliação bíblica de Asa é mista: reconhecida como majoritariamente boa, mas explicitamente marcada por essa reviravolta final.

A trajetória de Asa expõe algo que a narrativa bíblica não suaviza: uma pessoa pode agir com fé genuína numa crise e, anos depois, diante de um problema até menor, escolher outro caminho. O texto não trata isso como incoerência de personagem, mas como parte real da vida — inclusive da vida de alguém descrito, em conjunto, como um bom rei. A reação de Asa à crítica, prendendo quem o corrigiu, é registrada sem retoque, deixando ao leitor a tarefa de notar o contraste por si mesmo.