Silvano

Silvano é um nome latino que quer dizer "da floresta", porque vem de silva, "mata". Na Bíblia ele aparece em cartas de Paulo e Pedro, como colaborador dos apóstolos, e quase todos os estudiosos o identificam com Silas, que no livro de Atos viaja com Paulo. O texto não diz que são a mesma pessoa, e a relação entre os dois nomes é discutida. O nome lembra um deus romano dos bosques, mas isso não teve papel religioso. No Brasil, Silvano é um nome incomum.

Silvano aparece nas cartas do Novo Testamento. Em 2 Coríntios 1:19, Paulo diz que Jesus Cristo, o Filho de Deus, foi pregado entre os coríntios "por nós", isto é, por ele, por Silvano e por Timóteo. Em 1 Tessalonicenses 1:1 e em 2 Tessalonicenses 1:1, os três enviam a carta em conjunto, o que indica uma equipe missionária em Corinto. Em 1 Pedro 5:12, o autor diz escrever "por meio de Silvano, irmão fiel, como creio", uma expressão que pode significar que Silvano foi o escriba, o portador da carta ou ambos.

O livro de Atos usa outro nome. Em Atos 15:22, Silas é um dos "homens notáveis entre os irmãos" enviados por Jerusalém com a carta do concílio, e em 15:32 é chamado de profeta. Paulo o escolhe como companheiro de viagem em Atos 15:40, e os dois são presos e libertados em Filipos (Atos 16:19-40), episódio no qual o texto sugere que Silas, como Paulo, tinha cidadania romana (16:37). Depois, Silas segue com Paulo por Tessalônica, Bereia e Corinto (Atos 17 e 18:5).

A equivalência entre Silas e Silvano é admitida pela grande maioria dos estudiosos, porque as cartas colocam Silvano ao lado de Timóteo, exatamente como Atos faz com Silas em Corinto. Silas, por sua vez, surge primeiro em Jerusalém, ligado à comunidade-mãe, e só depois passa a acompanhar Paulo em suas viagens pela Ásia Menor, pela Macedônia e pela Grécia. Mas é uma inferência, não uma afirmação do texto. Os leitores do século primeiro, bilíngues e acostumados a usar mais de um nome, provavelmente reconheciam a ligação sem esforço.

O nome Silvano, em si, não é bíblico no sentido de ser hebraico: é um nome latino levado por um judeu que vivia no mundo romano. Isso diz algo sobre o ambiente do Novo Testamento, em que nomes latinos e gregos circulavam entre judeus da diáspora e de Jerusalém.

A origem de Silvano é clara. Silvanus é um nome latino derivado de silva, "floresta, bosque, mata", e significa algo como "do bosque" ou "habitante da mata". Era também o nome de uma divindade romana ligada aos bosques, aos campos e aos limites das propriedades, o deus Silvano, razão pela qual muitos homens do Império, sem que isso dissesse algo sobre suas crenças, o levavam. O dicionário latino de Lewis e Short registra o nome nessa família de palavras, e o léxico grego de Bauer e Danker (BDAG) o trata como a forma grega do latino Silvanus.

O vínculo com o deus não significa que o Silvano do Novo Testamento tivesse qualquer relação com o culto. Nomes de origem pagã eram usados sem implicação religiosa, e o Novo Testamento não comenta o assunto. Algo parecido ocorre com outros nomes que atravessaram a fronteira religiosa, como Hermes e Apolo, usados por cristãos sem que se discutisse o seu sentido original.

A relação entre Silas e Silvano é a parte debatida. Uma proposta, bastante difundida, vê em Silas uma forma abreviada e carinhosa (hipocorística) de Silvanus, semelhante ao encurtamento carinhoso de outros nomes gregos e latinos. Outra proposta aponta para um nome aramaico, Se'ila, que seria conhecido em inscrições aramaicas, e considera que Silas seria o equivalente grego dessa forma, enquanto Silvano seria um nome latino de som parecido, usado pelo mesmo homem. Léxicos e comentários a Atos tratam as duas hipóteses como possibilidades, sem uma resolução definitiva. O mesmo tipo de pareamento ocorre em Saulo e Paulo, e pode apontar para a prática de dois nomes de som semelhante no mundo judeu de língua grega.

Quanto à função, Silvano de 1 Pedro 5:12 é descrito como "irmão fiel". Comentaristas de várias tradições, como Karen Jobes em seu comentário a 1 Pedro, concordam que ele esteve ligado à redação ou ao envio da carta, mas divergem quanto ao grau de sua participação: alguns o veem como secretário que deu forma ao texto, e outros apenas como portador.

No português, Silvano é adaptação direta do latim. A forma latina Silvanus é a base, e o nome tem parentesco com outros derivados de silva, como Sílvio, Silvia e Silvestre. Em português, o nome Silas é usado de forma independente.

No Brasil, Silvano é um nome incomum, bem menos frequente que Sílvio, e costuma ser escolhido por tradição familiar mais do que pela referência bíblica, que a maioria dos portadores desconhece.

O nome Silvano mostra algo simples e fácil de passar despercebido: uma pessoa de fé judaica podia ter um nome latino, sem que isso dissesse algo de sua crença. A Bíblia não explica o significado do nome nem faz dele uma mensagem. O que o texto destaca em Silvano é o trabalho ao lado de Paulo e de Pedro, o que ele fez.