3 passagens difíceis neste capítulo, explicadas com contexto histórico, línguas originais e as leituras cristãs que disputam o sentido.
Depois que Gideão morreu, seu filho Abimeleque matou setenta irmãos sobre uma mesma pedra para virar rei em Siquém. Só Jotão, o mais novo, escapou escondido. Ele subiu ao monte Gerizim, gritou essa fábula para os moradores da cidade lá embaixo e fugiu antes que pudessem alcançá-lo.
Depois que Abimeleque assassinou setenta irmãos para se tornar governante de Siquém, o texto conta que, três anos mais tarde, Deus enviou um espírito mau entre Abimeleque e os homens da cidade (Juízes 9:22-24). O resultado é uma espiral de rebelião liderada por Gaal, seguida pela destruição violenta de Siquém pelo próprio Abimeleque. O narrador é explícito: isso aconteceu para que a maldade contra os setenta filhos de Gideão recaísse sobre quem a cometeu e sobre quem a apoiou, cumprindo a maldição que Jotão, o único irmão sobrevivente, havia pronunciado no capítulo anterior. É uma das passagens em que a Bíblia atribui a Deus, sem meias palavras, o envio de um espírito de discórdia como instrumento direto de julgamento sobre um crime de sangue coletivo.
Abimeleque chegou a rei de Siquem depois de mandar assassinar setenta irmãos, filhos de Gideão, numa só pedra sagrada (Juízes 9:5). Anos depois, sitiando a cidade de Tebes, ele se aproxima demais de uma torre para incendiá-la, e uma mulher sem nome lança de lá uma pedra superior de moinho, esmagando seu crânio.