3 passagens difíceis neste capítulo, explicadas com contexto histórico, línguas originais e as leituras cristãs que disputam o sentido.
Em Gálatas 2:1-10, Paulo relata que, catorze anos depois de sua conversão, subiu de novo a Jerusalém, levando Barnabé e Tito, e expôs seu evangelho "em particular aos que eram tidos por importantes" — provavelmente Tiago, Pedro e João — antes de qualquer discussão pública. Só depois de garantir o reconhecimento desses líderes é que o assunto avança para debate mais amplo.
Em Gálatas 2:11-14, Paulo conta que confrontou Pedro pessoalmente em Antioquia, porque sua conduta merecia repreensão. Pedro vinha comendo normalmente com cristãos gentios ali, algo que ele mesmo já reconhecia como legítimo. Mas quando chegou um grupo ligado a Tiago, vindo de Jerusalém e associado à defesa da circuncisão, Pedro se afastou dessa mesa, temendo a reação desse grupo. Outros judeus seguiram o mesmo caminho, e até Barnabé, companheiro de Paulo, se deixou levar por essa atitude.
Gálatas 2:20 fecha o argumento que Paulo começou ao repreender Pedro em Antioquia: se a justificação viesse pela Lei, a morte de Cristo teria sido inútil. No versículo anterior, Paulo diz que foi a própria Lei que o "matou" para a Lei, mostrando que ele não conseguia cumpri-la para ser justificado. Ele descreve essa morte como identificação com a crucificação de Cristo: "Já estou crucificado com Cristo."