4 passagens difíceis neste capítulo, explicadas com contexto histórico, línguas originais e as leituras cristãs que disputam o sentido.
Deuteronômio 25:1-3 estabelece um limite máximo de quarenta golpes para castigo corporal judicial, com uma justificativa explicitamente humanizante: "para que teu irmão não seja aviltado diante de ti". A lei não incentiva o castigo; ela o limita, tratando até o culpado condenado como "irmão" cuja dignidade importa.
Se um homem casado morresse sem filhos, seu irmão tinha o dever de casar com a viúva e gerar, com ela, um filho que "levantaria o nome" do falecido — perpetuando sua linhagem e, na prática, garantindo à viúva um lugar seguro na estrutura familiar e econômica de Israel. Se o irmão se recusasse, a lei previa um ritual público de rejeição: a viúva o descalçava diante dos anciãos e cuspia em seu rosto, e ele passava a ser conhecido como "a casa do descalço" — vergonha social pública e duradoura.
A cena é de uma briga entre dois homens. A esposa de um deles entra no meio para socorrer o marido — mas, ao tentar ajudá-lo, agarra os genitais do outro homem. A lei manda que, nesse caso específico, a mão dela seja cortada, sem piedade do juiz. É uma das penas mais duras e mais específicas de toda a legislação de Israel, e por isso intriga quem lê o texto pela primeira vez.
Nesta passagem, Moisés encerra parte do discurso de leis de Deuteronômio lembrando um episódio concreto: quando Israel saiu do Egito, os amalequitas atacaram pelo caminho, atingindo justamente a retaguarda — os fracos, cansados e exaustos que ficavam para trás da coluna. O texto não fala de hostilidade étnica genérica; aponta um ato específico, cometido "sem temer a Deus", e é esse ato que justifica a ordem dada a seguir.