A disputa que quase dividiu a igreja antes do Concílio de Jerusalém
Antes de qualquer carta oficial ser redigida em Jerusalém, Atos 15 registra algo mais bruto: em Antioquia, alguns pregadores vindos da Judeia começam a ensinar que, sem circuncisão, segundo o costume de Moisés, não há salvação possível para os gentios convertidos. O resultado, segundo o texto, é uma 'não pequena dissensão e contenda' com Paulo e Barnabé. Não é um desacordo teórico entre teólogos distantes: é um conflito concreto, público, dentro da mesma igreja que havia enviado Paulo e Barnabé em missão, e que ameaçava fraturar a comunhão entre judeus e gentios antes que qualquer decisão formal fosse tomada em Jerusalém.