4 passagens difíceis neste capítulo, explicadas com contexto histórico, línguas originais e as leituras cristãs que disputam o sentido.
2 Samuel 21:1-2 registra uma fome de três anos durante o reinado de Davi, e a resposta que Davi recebe ao consultar o Senhor é direta: a fome existe "por causa de Saul e de sua casa sanguinária, porque matou os gibeonitas", violando o pacto de proteção que Josué havia jurado a esse povo séculos antes (Josué 9).
Uma fome de três anos consecutivos leva Davi a consultar o Senhor, que responde que a causa é a culpa de sangue deixada por Saul contra os gibeonitas, povo com quem Israel havia feito um pacto de proteção ainda no tempo de Josué (Josué 9). Saul, em algum momento não narrado em detalhe, quebrara esse pacto matando gibeonitas.
Rispa é mencionada pela primeira vez, de passagem, como concubina de Saul num episódio de disputa política (2 Samuel 3:7). A segunda vez que aparece, é como mãe: dois de seus filhos, Armoni e Mefibosete, são entregues aos gibeonitas e executados para expiar um massacre que Saul havia cometido contra eles anos antes, junto com cinco netos de Saul por outra linhagem.
A frase é curta e o problema é grande: "Elanã, filho de Jaaré-Oregim de Belém, feriu a Golias geteu". O texto mais famoso da Bíblia sobre um pastor que mata um gigante com uma funda é 1 Samuel 17, e ali o herói tem nome — Davi. Aqui, num apêndice de proezas militares no fim de 2 Samuel, quem mata Golias, o geteu, é outro homem.