O selo do escriba Baruque

Jeremias 36:4-8 conta que o profeta ditou suas palavras a Baruque, seu escriba, que escreveu tudo num rolo e depois o leu em público. Décadas atrás, apareceu um pequeno selo de argila com o nome completo "Baruque, filho de Nerias, o escriba" gravado nele. O nome e o título batem exatamente com o texto bíblico, mas o selo veio do mercado de antiguidades, sem escavação controlada, então os especialistas pedem cautela antes de ligá-lo diretamente ao Baruque da Bíblia.

A força do cotejo entre Jeremias 36:4-8 e essa bula está em três coincidências concretas: prenome, patronímico e título profissional aparecem juntos, na mesma combinação, tanto no texto bíblico quanto na inscrição de argila. Essa tríade é exatamente o tipo de informação que uma bula pessoal de escriba deveria registrar, e é também como a narrativa de Jeremias identifica seu colaborador — "Baruque, filho de Nerias" surge assim, por extenso, em diversas passagens do livro. A datação paleográfica da peça, situada no fim do período do Primeiro Templo, cai dentro da janela histórica do relato, que Jeremias 36:1 fixa no quarto ano de Jeoaquim.

Ainda assim, é preciso separar o que a bula prova do que ela apenas sugere. Ela prova que existiu, na Jerusalém desse período, pelo menos um escriba profissional chamado Berekhiáu filho de Neriáu — combinação incomum o bastante para tornar a coincidência notável, mas não impossível de ser onomástica, já que ambos os nomes eram teofóricos relativamente correntes em Judá. Ela não prova, por si só, que esse indivíduo é o mesmo Baruque do livro, nem que essa bula específica selou o rolo mencionado em 36:4 — a peça não veio acompanhada de papiro, cordão ou rolo; sobrevivem apenas impressões de argila, porque o material orgânico normalmente se decompõe, exceto quando carbonizado por incêndio.

Um ponto que pesa a favor da cautela é a origem da peça: ela chegou a público pelo mercado de antiguidades, sem escavação controlada, numa época em que vários objetos inscritos ligados a figuras bíblicas revelaram-se depois fraudulentos ou tiveram autenticidade contestada. Epigrafistas como Christopher Rollston defendem que peças sem proveniência controlada merecem escrutínio redobrado, o que não significa que sejam automaticamente falsas. No caso da bula de Baruque, a maioria dos especialistas em paleografia hebraica, incluindo o próprio Avigad, considerou a peça compatível com o material genuíno da época — mas compatibilidade não equivale a certeza absoluta.

Vale notar que, em escavação controlada na Cidade de Davi, na chamada "Casa das Bulas" (dirigida por Yigal Shiloh, em 1982), foram encontradas dezenas de outras bulas de argila num contexto de incêndio associado à destruição de Jerusalém em 586 a.C. — entre elas, uma que traz o nome "Gemaryáu filho de Chafã, o escriba", justamente o oficial em cuja câmara Baruque leu o rolo, segundo Jeremias 36:10-12. Esse achado, de proveniência inquestionável, reforça o quadro geral de que escribas nomeados no capítulo 36 correspondem a uma classe de funcionários reais documentada arqueologicamente — mesmo que a bula de Baruque, isoladamente, exija mais cautela por sua origem comercial.

Diante de achados como este, vale ler com equilíbrio: nomes e títulos coincidentes chamam atenção e merecem ser levados a sério, mas a força de uma evidência depende também de como ela foi encontrada. Peças com proveniência arqueológica controlada pesam mais do que peças de mercado, por mais convincentes que pareçam. O caminho saudável é reconhecer o que o objeto realmente mostra — aqui, que o nome e o ofício do escriba de Jeremias 36 eram plausíveis na época — sem transformar isso em certeza definitiva sobre identidade.