O que é pecado? Romanos 7 e o Evangelho de Maria

Em Romanos 7, Paulo explica que a lei de Deus mostra o que é pecado, e que o pecado é uma escolha errada real diante de um mandamento verdadeiro. No Evangelho de Maria, texto gnóstico antigo, Jesus ensina algo bem diferente: que 'não existe pecado' no sentido comum, mas que as pessoas sofrem quando misturam sua natureza espiritual com algo estranho a ela, como a matéria. As duas ideias usam a palavra 'pecado', mas com significados quase opostos: Paulo fala de desobediência a Deus, e Maria fala de confusão sobre quem a pessoa é por dentro.

A comparação entre Romanos 7:7-13 e o Evangelho de Maria expõe duas antropologias teológicas fundamentalmente incompatíveis sobre a origem e a natureza do pecado. Para Paulo, o pecado é uma realidade moral e relacional: existe porque existe um mandamento divino real, dado a seres humanos moralmente responsáveis, e a transgressão desse mandamento gera culpa diante de Deus — a lei não cria o pecado, apenas o revela e lhe dá ocasião de se manifestar com mais força através da fraqueza humana. A pesquisadora Karen L. King, autora do estudo de referência sobre o Evangelho de Maria em língua inglesa, explica que a cosmologia do texto pressupõe uma visão diferente da constituição humana, na qual o ser humano é composto de elementos espirituais (a verdadeira natureza) e elementos materiais estranhos a essa natureza (o corpo e a matéria), e o 'pecado' ou 'adultério' de que o Salvador fala não é a violação de um código moral, mas a confusão prática entre esses dois níveis de realidade — viver como se a natureza material fosse a verdadeira identidade da pessoa, em vez de buscar a natureza espiritual original. Essa diferença não é meramente terminológica: ela reflete sistemas inteiros de pensamento sobre criação, queda e salvação. Para Paulo, a solução para o pecado é a graça de Deus mediada por Cristo, que perdoa a transgressão e capacita o crente, pelo Espírito, a cumprir a intenção da lei; para o Evangelho de Maria, a solução é o conhecimento (gnose) que permite à alma reconhecer sua verdadeira natureza espiritual e se libertar da confusão com a matéria, ascendendo através das potências cósmicas que tentam impedir sua subida, um tema desenvolvido em outras partes do mesmo texto que descrevem a jornada da alma após a morte. King observa ainda que essa reformulação radical do conceito de pecado é coerente com a rejeição, comum a vários textos gnósticos do período, da autoridade da lei mosaica como caminho de salvação, contrastando com o profundo respeito que Paulo, mesmo argumentando contra a justificação pela lei, mantém pela lei como santa, justa e boa em Romanos 7:12. Essa diferença de fundo ajuda a explicar por que autores cristãos posteriores, como Irineu de Lyon, viram nos textos gnósticos uma ameaça direta ao evangelho apostólico: ao esvaziar o pecado de seu peso moral diante de Deus, esses textos pareciam, aos olhos dos primeiros defensores da ortodoxia, minar o próprio sentido da cruz como resposta real a uma culpa real.

Comparar os dois textos ajuda o leitor a perceber como sistemas teológicos diferentes podem usar a mesma palavra — pecado — para conceitos quase irreconciliáveis entre si: transgressão moral responsável diante de um Deus pessoal, em Paulo, versus confusão cósmica de naturezas a ser corrigida por conhecimento espiritual, no Evangelho de Maria, uma diferença que ajuda a entender por que a igreja antiga considerou essas leituras gnósticas incompatíveis com o evangelho apostólico.