Águas do princípio: Gênesis e o Enuma Elish

Gênesis diz que, antes da criação, a terra era "sem forma e vazia", só água escura, e Deus pairava sobre ela. Um poema muito antigo da Babilônia, o Enuma Elish, também começa com água escura e sem forma no início de tudo — só que ali essa água era formada por dois deuses, Apsu e Tiamat. A parecença é o cenário de água e escuridão; a diferença grande é que, em Gênesis, Deus não nasce da água — ele já existe antes e ordena tudo com sua palavra.

O ângulo mais preciso de comparação é o estado "anterior" à criação em cada texto. Gênesis 1:2 chama esse estado de tohu wa-bohu ("desordenada e vazia"), com trevas sobre a face do tehom (o "abismo") e o Espírito (ruach) de Deus pairando sobre as águas. O Enuma Elish, Tábua I, também começa antes de o céu ter nome e a terra firme ter sido chamada, "quando só existiam Apsu, seu gerador, e Mummu-Tiamat, que a todos gerou, suas águas se misturando em um só corpo". Em ambos os textos, o ponto de partida é água indiferenciada, escura, sem contornos — um vocabulário de caos aquático compartilhado por boa parte da cosmologia do Crescente Fértil.

Há também um possível eco linguístico: o hebraico tehom e o nome acadiano Tiamat parecem vir de uma raiz semítica comum ligada à ideia de "mar profundo" (atestada também no ugarítico thm). Isso não significa, porém, que tehom seja uma versão "desmitologizada" de Tiamat por consenso entre os especialistas — a relação exata entre as duas palavras é discutida, e boa parte dos hebraístas prefere falar em raiz compartilhada, não em empréstimo direto de um nome próprio.

A diferença central, porém, não é de vocabulário, mas de natureza. No Enuma Elish, Apsu e Tiamat são deuses — a matéria primordial é, ela mesma, divina, e todos os outros deuses (a começar por Lahmu e Lahamu) nascem de dentro dessa mistura aquática: é uma teogonia, o relato de como os deuses vieram a existir, e só depois, com Marduk, chega-se à ordenação do cosmo — e mesmo essa ordenação nasce de uma batalha, quando Marduk mata Tiamat e parte seu corpo ao meio para formar céu e terra. Em Gênesis 1:1-2, ao contrário, não há teogonia alguma: Deus já existe plenamente antes do primeiro versículo, a água não é uma divindade nem gera outras divindades, e o Espírito de Deus paira sobre ela como algo distinto e soberano, não como parte do mesmo tecido da matéria. Não há combate: nos versículos seguintes (1:3 em diante), a ordem vem por um comando verbal simples, repetido — "disse Deus" — sem rival algum a vencer.

Essa comparação não serve para provar que um texto copiou o outro, nem para desacreditar Gênesis por parecer-se com um mito mais antigo. Serve para mostrar, com precisão, o que Gênesis 1 estava dizendo a um leitor do Oriente Próximo antigo: que o mar profundo, tão temido e divinizado por vizinhos como a Babilônia, não é um deus — é criatura, e está sob o domínio tranquilo de um único Criador que fala e ordena, sem precisar lutar por seu trono.

Ao ler comparações como esta, vale resistir a dois exageros: tratar o Enuma Elish como prova de que a Bíblia "copiou" um mito, ou tratá-lo como ameaça a descartar sem exame. O caminho mais honesto é notar o que os dois textos compartilham — o vocabulário comum de um mundo antigo tentando explicar a origem das coisas — e o que os separa: se a matéria criada é, ela mesma, divina e caótica, ou se existe um Criador distinto dela, que a ordena por sua palavra.