Eliú

Eliú é um nome hebraico que quer dizer “ele é meu Deus”, uma pequena confissão de fé. A etimologia é segura, porque os dois pedaços do nome são palavras comuns do hebraico. Na Bíblia, o Eliú mais famoso é o jovem que fala no livro de Jó, depois dos três amigos, nos capítulos 32 a 37. Também há um antepassado de Samuel com esse nome. No Brasil, é um nome raro, escolhido sobretudo por famílias evangélicas que gostam do significado.

O nome Eliú vem do hebraico אֱלִיהוּא (Elihú). Ele é composto de dois elementos: Eli, que significa “meu Deus” (de El, “Deus”, mais o sufixo de primeira pessoa), e hu, o pronome “ele”. Juntos, formam a frase “ele é meu Deus”. Os léxicos de Brown, Driver e Briggs e de Köhler e Baumgartner registram essa leitura sem maiores reservas. Convém não confundir Eliú com Elias, que em hebraico é Eliyáhu e significa “meu Deus é Yah (o Senhor)”: os dois nomes têm o mesmo começo, mas são formados por elementos distintos.

O Eliú mais conhecido é o personagem do livro de Jó. Jó 32:2 apresenta “Eliú, filho de Baraquel, o buzita, da família de Rão”, e diz que sua ira se acendeu contra Jó, porque este se justificava diante de Deus, e contra os três amigos, porque não tinham sabido responder. Em Jó 32:6, ele explica que fala por último por ser mais jovem que os demais: “Eu sou jovem, e vós sois idosos”. Seus discursos ocupam os capítulos 32 a 37 e precedem a resposta do próprio Senhor, em Jó 38. É relevante notar que Eliú não aparece no prólogo do livro, quando os amigos chegam, nem no epílogo, em que Deus repreende os três amigos (Jó 42:7), mas não menciona Eliú.

Outros homens têm o mesmo nome. Em 1 Samuel 1:1, Elcana, pai de Samuel, é descrito como filho de Jeroão, filho de Eliú, filho de Toú. Em 1 Crônicas há ainda um Eliú da tribo de Manassés, que se juntou a Davi, e outros levitas e membros de família com o mesmo nome. Ao todo, portanto, o nome era frequente em Israel, e a Bíblia não conta quase nada sobre os portadores secundários. A forma portuguesa Eliú vem da tradição latina e foi fixada pelas traduções de Almeida, que mantêm o acento agudo para indicar a pronúncia final em “u”.

A etimologia de Eliú é uma das mais estáveis entre os nomes teofóricos do Antigo Testamento, isto é, nomes que levam o nome de Deus. A frase “ele é meu Deus” é uma confissão curta, comparável a outros nomes hebraicos que afirmam algo sobre Deus, como Eliabe (“meu Deus é pai”) e Elimeleque (“meu Deus é rei”). Essa construção era comum e não é exclusiva de Eliú, por isso ele não indica nada de particular sobre a família ou a época em que o nome foi dado. É uma frase de fé, não um título.

O que é mais debatido é o papel do personagem do livro de Jó. Alguns estudiosos entendem que os capítulos 32 a 37 foram acrescentados mais tarde à obra, porque Eliú surge sem anúncio, não é citado no prólogo e no epílogo e sua linguagem tem traços diferentes, como observam comentaristas como John Hartley em seu comentário a Jó. Outros defendem que o discurso é parte original do livro e cumpre a função de preparar a aparição de Deus, ao deslocar a discussão do problema da culpa para a ideia de que Deus pode usar o sofrimento para ensinar (Jó 33:14-30; 36:15). A origem de Eliú, “o buzita”, ligada a Buz, parente de Abraão (Gênesis 22:21), reforça a ideia de um estrangeiro que fala a partir da tradição de sabedoria do Oriente, e a menção a Rão é de identificação incerta.

A avaliação do discurso de Eliú também varia. Certas leituras o veem de modo positivo, como alguém que acrescenta um argumento novo, ao dizer que Deus fala por meios variados, inclusive o sofrimento (Jó 33:14-18), e que o Todo-Poderoso não perverte a justiça (Jó 34:12). Outras o veem de modo crítico, apontando que ele repete em parte o que os amigos disseram e que sua autoconfiança contrasta com a reação de Deus em Jó 38:2, que fala de um “conselho obscurecido” sem dizer a quem a frase se aplica. O texto, portanto, não dá uma avaliação final, e quem escreve sobre o nome deve evitar transformar o personagem em herói ou em vilão.

No Brasil, Eliú é raro. Aparece em algumas famílias evangélicas, às vezes na grafia Eliu sem acento, e mais raramente como Elihu, em influência inglesa. O significado, “ele é meu Deus”, é o principal atrativo, e como a etimologia não é disputada, quem pesquisa o nome costuma encontrar a mesma resposta em fontes diferentes, o que não ocorre com muitos outros nomes bíblicos.

Quem pensa em Eliú para um filho encontra um nome cujo significado é seguro, “ele é meu Deus”, e que funciona como uma confissão de fé. O portador mais conhecido, no livro de Jó, tem papel discutido: pode ser lido como voz de sabedoria ou como mais um interlocutor que não esgota o mistério do sofrimento. Por isso, é mais honesto escolher o nome pelo significado do que por um modelo de caráter.