3 passagens difíceis neste capítulo, explicadas com contexto histórico, línguas originais e as leituras cristãs que disputam o sentido.
Em Atos 10:1-8, Cornélio, centurião romano estacionado em Cesareia, recebe a visita de um anjo enquanto ora, por volta das três da tarde — horário normal de oração judaica, não um momento de transe místico noturno. O anjo instrui que ele mande buscar Pedro em Jope para ouvir uma mensagem, e Cornélio obedece de imediato, enviando dois servos e um soldado de confiança.
Em Jope, por volta do meio-dia, Pedro sobe ao telhado para orar e, com fome, cai em êxtase. Vê o céu se abrir: desce um lençol amarrado pelas quatro pontas, cheio de animais puros e impuros. Uma voz ordena: "Pedro, mata e come." Ele recusa, dizendo que nunca comeu coisa alguma ordinária ou impura. A voz responde que o que Deus purificou ninguém deve chamar de impuro. A cena se repete três vezes antes que o lençol suba ao céu.
Na casa do centurião Cornélio, em Cesareia, algo sai da ordem esperada: enquanto Pedro ainda fala, o Espírito Santo desce sobre todos os que o ouviam, gentios que nunca haviam sido circuncidados nem batizados. Só depois vem a água. Essa inversão não é um detalhe de cronologia sem importância — é a prova visível que Pedro levará adiante, primeiro para os cristãos judeus que o criticam em Jerusalém, depois para o próprio Concílio, de que Deus já havia aceitado os gentios exatamente como eram, sem exigir circuncisão ou obediência prévia à lei mosaica. O episódio antecipa, na prática, um debate que só será resolvido formalmente alguns capítulos depois.