Um endemoninhado ou dois? Marcos e Mateus na região dos gadarenos

Marcos e Lucas contam que um homem endemoninhado veio ao encontro de Jesus na terra dos gadarenos; Mateus diz que eram dois. Não é uma contradição: Marcos e Lucas provavelmente focaram no mais marcante dos dois, sem negar que houvesse outro. É como quando alguém conta uma história de grupo mas destaca só a pessoa mais importante para o que quer contar.

Os três evangelhos sinóticos narram o mesmo episódio com variações que intrigam leitores atentos. Marcos 5:1-20 e Lucas 8:26-39 falam de um único endemoninhado, cujo nome — "Legião" — e cuja história pessoal (viver nos sepulcros, ser acorrentado sem sucesso, gritar dia e noite) são narrados com riqueza de detalhes. Mateus 8:28-34, por outro lado, é mais econômico: menciona "dois endemoninhados" e resume o diálogo com Jesus em poucas linhas, sem nomear nenhum dos dois nem contar sua história prévia.

Essa diferença é um exemplo clássico do que os estudiosos chamam de "problema sinótico" — as pequenas discrepâncias de detalhe entre relatos paralelos dos evangelhos, que intérpretes cristãos têm discutido desde a Antiguidade. Já Agostinho de Hipona, em "De Consensu Evangelistarum" (c. 400 d.C.), tratou de casos semelhantes, argumentando que um evangelista falar de um só indivíduo não nega a existência de outro; ele simplesmente concentra a narrativa na figura mais notável ou mais relevante para o propósito do seu relato. Essa é ainda a explicação mais aceita entre comentaristas: Marcos e Lucas, escrevendo de forma mais narrativa e pastoral, focam no homem mais atormentado — aquele cuja possessão era pública e extrema, o que também poderia ser o coadjuvante da amizade da comunidade local com aquele homem, se o houvesse — enquanto Mateus, cujo evangelho é conhecido por comprimir e resumir eventos (compare-se, por exemplo, sua narrativa mais breve da cura do cego de Jericó, Mateus 20:29-34, contra o relato individualizado de Marcos 10:46-52), preserva o dado numérico completo sem se deter na biografia de nenhum dos dois.

Não há, portanto, contradição lógica: dizer "um homem veio ao encontro de Jesus" não exclui que um segundo estivesse presente, apenas não o menciona. É a mesma lógica que usamos ao contar um evento em que várias pessoas participaram, mas focamos naquela cuja ação foi mais marcante para a história que queremos contar. A "harmonização" desses relatos não é um artifício moderno para salvar a inerrância do texto; é uma leitura que reconhece que cada evangelista selecionou e organizou o material segundo seu propósito literário e teológico, prática comum na historiografia antiga.

Outro ponto de variação, ainda mais discutido pelos críticos textuais, é o nome do território: Marcos e Lucas nos manuscritos mais antigos falam da terra dos "gerasenos" (ligada à cidade de Gerasa) ou "gadarenos" (ligada a Gadara), enquanto Mateus, em muitos manuscritos, usa "gergesenos". Essas variantes refletem tanto diferenças geográficas reais na região (várias cidades disputavam proximidade com o lago) quanto ajustes de copistas ao longo da transmissão do texto — um fenômeno bem documentado na crítica textual do Novo Testamento, mas que não afeta a substância teológica do episódio.

Quando um relato bíblico parece "não bater" com outro, vale perguntar primeiro que pergunta cada autor estava respondendo, antes de presumir erro ou contradição. Marcos escreve para contar uma história vívida; Mateus, mais conciso, preserva o dado numérico. Ler os quatro evangelhos como testemunhas complementares, cada uma com sua ênfase, evita tanto a harmonização forçada quanto a desconfiança precipitada do texto.